The Long Walk is de volgende grimmige klassieker van Stephen King op het witte doek

‘Walk or die’, dat geen coole tagline, maar de kern van het verhaal in The Long Walk van Stephen King. Zijn jullie klaar voor een nieuwe filmadaptatie van de horrorlegende? Dit keer worden fans getrakteerd op een dystopische nachtmerrie waarin honderd tienerjongens moeten blijven lopen.

Doen ze dat niet? Dan gaan ze dood. Dit keer geen zombies, horrorclowns of andere monsters. De ware horror zit ‘m in de regels en die zijn bloederig simpel. Het is een mix van de Nijmeegse Vierdaagse en The Hunger Games.

Een dodelijke wandeling in een Amerikaans politiestaat

In The Long Walk van Stephen King is Amerika veranderd in een totalitair regime waarin jaarlijks één zieke traditie wordt uitgezonden op nationale televisie: The Long Walk. Honderd jongens moeten één route lopen zonder pauzes. Wie onder de 6,4 kilometer per uur zakt, krijgt een waarschuwing. Drie waarschuwingen betekent: einde verhaal. Letterlijk, want soldaten volgen de deelnemers op de voet met geladen wapens.

In de film volg je Ray Garraty (gespeeld door Cooper Hoffman, zoon van wijlen Philip Seymour Hoffman). Hij is 16 jaar oud en komt uit Maine (natuurlijk, het is King), en loopt niet alleen voor zijn leven, maar ook voor iets wat we allemaal willen: controle over ons eigen lot. De winnaar mag namelijk alles wensen wat zijn hart begeert.

Regisseur van The Hunger Games

Regisseur Francis Lawrence, bekend van The Hunger Games, weet wel raad met dystopieën waarin jongeren moeten overleven. En dat voel je direct in de trailer. We zien gespannen blikken, een eindeloze weg, klamme shirts en die voortdurende dreiging van een dodelijk schot. Mark Hamill schittert overigens als de kille Major die het hele circus aanstuurt, en Judy Greer speelt een raadselachtige bijrol.

Wanneer is The Long Walk van Stephen King te zien?

Waar de gemiddelde horrorfilm tegenwoordig vooral inzet op jumpscares en bloedspatten, doet Stephen King iets veel ongemakkelijkers met The Long Walk. Dit verhaal kruipt onder je huid. De horror zit ‘m niet in wat je ziet, maar in wat je voelt. De uitputting, de wanhoop, de vriendschappen die ontstaan en weer breken onderweg, en natuurlijk de wetenschap dat er maar één jongen de eindstreep haalt.

Lees ook: The Conjuring Last Rites is het bloedstollende slotstuk van de populairste horrorfranchise ooit

De film gaat op 12 september 2025 in première en lijkt nu al klaar om een klassieker te worden. Zeker voor fans van Battle Royale, The Hunger Games en andere psychologische thrillers met een wrange bijsmaak.

Lees ook: Sydney Sweeney speelt haar duisterste rol tot nu toe in Echo Valley

The Long Walk is meer dan een griezelverhaal. Het is een spiegel van onze tijd. Het is commentaar op prestatiedruk, media-exploitatie en de menselijke drang om koste wat het kost te winnen. In een wereld waarin jongeren zich kapotrennen om gezien te worden, stelt King de ultieme vraag: hoeveel ben je bereid op te offeren voor succes?