Is de Bowers & Wilkins PX7 S3 de beste koptelefoon in zijn prijsklasse?

Voor 429 euro mag je wat verwachten. Zeker als het logo van Bowers & Wilkins op de hoofdtelefoon staat. Dit is tenslotte het merk dat al jarenlang de speakerkeuze is van Abbey Road Studios. En dus was ik heel benieuwd naar de kwaliteit van deze nieuwe draadloze over-ear hoofdtelefoon: de PX7 S3. Of die verwachtingen worden waargemaakt?

Eerste indruk van de Bowers & Wilkins PX7 S3

De doos openmaken is al een feestje. Wat eruit komt is geen standaard plastic gadget, maar een hoofdtelefoon die voelt als een op maat gemaakt pak voor je oren. Alles straalt klasse uit. Hij is gemaakt van aluminium details, stoffen bekleding en stevige scharnieren. Geen knarsend kunststof of twijfelachtige afwerking. Dit is het soort product waar je langer naar blijft kijken dan je eigenlijk van plan was.

Wat meteen opvalt: hij is lichter dan verwacht. Iets van 300 gram, maar dat gewicht is perfect verdeeld. De pasvorm? Perfect, deze klemt niet, hij omhelst. Ik had ‘m urenlang op zonder ook maar een greintje irritatie. En dat is knap, zeker als je dagelijks lange sessies achter je scherm maakt en oorbellen draagt, zoals ik.

Hoe klinkt de hoofdtelefoon?

Kort antwoord: fenomenaal. Lang antwoord: alsof je favoriete muziek voor het eerst opnieuw wordt uitgevonden. Wat direct opvalt, is dat ik het volume veel lager houd dan normaal. En toch hoor ik alles. Elk detail, elke nuance. Alsof iemand de gordijnen van de mix heeft opengetrokken. Dat is goed nieuws voor je oren, want minder volume betekent minder belasting en dus minder kans op gehoorschade.

De PX7 S3 heeft iets bijzonders. Hij klinkt niet overdreven, alleen helder. De bas is diep en gecontroleerd, terwijl de middentonen warm en levendig zijn. Verder zijn de hoge tonen glashelder zonder te snerpen. Luister je naar een akoestisch nummer en sluit je je ogen? Dan lijkt het net alsof iemand naast je in de kamer gitaar aan het spelen is.

Van de ritmische kicks in ‘Lose It’ van Paolo Nutini tot de warme, melancholische gitaarlijnen in ‘Pink + White’ van Frank Ocean: alles blijft glashelder overeind. Zelfs het harde geweld van ‘Around the World’ van Red Hot Chili Peppers komt tot zijn recht. Zet je ‘Time’ van Hans Zimmer op, dan hoor je hoe subtiel de dynamiek wordt opgebouwd. Die opbouw van stilte naar het bombastische einde is feilloos en levert nog meer kippenvel op. En tot slot ‘Baddy on the Floor’ van Jamie xx. Elk detail van dit nummer, van de percussie tot de ambient-tonen, het is net alsof de ruimte om je heen tot leven komt. Ook hier weer: die bas.

Hoe goed werkt de app van Bowers & Wilkins?

De PX7 S3 koppel je aan je telefoon via de Bowers & Wilkins Music-app. Geen onnodige toeters en bellen, gewoon een strak ontwerp waarin je snel vindt wat je nodig hebt. Binnen twee minuten was alles ingesteld zoals ik het wilde: equalizer aangepast, noise cancelling gepersonaliseerd, shortcut-knop geconfigureerd.

Die EQ is trouwens goud waard. Soms wil je wat extra punch in het laag, andere keren juist wat meer helderheid in de zang. Met vijf banden stel je alles precies zo af dat het past bij jouw luistervoorkeur en dat merk je meteen. Ook fijn: de app biedt direct toegang tot diensten als Tidal en Deezer. Helaas niet voor Spotify, maar dat ligt aan Spotify.

Wat zijn de echte pluspunten van de PX7 S3?

Er zijn er eigenlijk te veel om kort op te noemen, dit zijn de highlights:

• Materiaal en bouwkwaliteit: Voelt luxer dan de rest. Geen discussie.
• Geluid: Zuiver, krachtig en gebalanceerd. Zelfs op laag volume.
• Noise Cancelling: Niet de agressiefste op de markt, wel natuurlijk en prettig. Geen druk op de oren, wel rust.
• Comfort: Je vergeet oprecht dat je ‘m op hebt. Zelfs na uren.
• Details: Afneembare oorkussens en hoofdband, future-proof codec support (incl. LE Audio en Auracast), en multipoint voor twee apparaten tegelijk.

Wat ook indruk maakt, is de batterijduur. Dertig uur met noise cancelling aan. En met vijftien minuten opladen krijg je alweer zeven uur speeltijd terug. Meer dan genoeg voor een werkweek of een flinke reis. Tot slot zijn telefoongesprekken of Teams-meetings geen probleem meer. Jij bent goed verstaanbaar, maar ook de tegenpartij hoor je kristalhelder. Dat komt door de acht (vier per kant) uitstekende microfoons en de tactische plaatsing daarvan.

Zitten er ook minpunten aan de PX7 S3?

Niet echt. Misschien dat de noise cancelling niet het niveau haalt van sommige concurenten, maar de daar krijg je een veel natuurlijker en helderder geluid voor terug. En daar ben ik fan van. Het enige puntje van twijfel is dat de microfoonrand op den duur misschien stof aantrekt. Ook moet je even wennen aan de besturingsknoppen aan de zijkant van de oorschelpen als je een andere hoofdtelefoon gewend bent.

Conclusie review Bowers & Wilkins PX7 S3

De verwachtingen waren hooggespannen, want Bowers & Wilkins levert een product dat op papier alles heeft. In de praktijk overklast deze hoofdtelefoon alle verwachtingen. Voor 429 euro krijg je een mooie, comfortabele, en vooral audiofiele ervaring. Dit is geen gimmick-headset, geen overhypete lifestyle-gadget. Dit is een serieuze koptelefoon voor mensen die muziek niet alleen willen horen, maar willen voelen.

Ben je op zoek naar de ultieme combinatie van stijl, sound en comfort in deze prijsklasse? Dan is de PX7 S3 misschien wel de beste aankoop die je kunt doen. Ik weet één ding zeker: die van mij gaat voorlopig nergens heen. Ben je meer fan van in-ear oortjes dan van over-ears? Dan heeft Bowers & Wilkins de Pi8-oortjes in de aanbieding.

Zijn de prijzige Bowers & Wilkins Pi8-oortjes hun geld waard?