Max Verstappen is vader: wat voor invloed heeft dit op hem als coureur?

De Formule 1 is een wereld van milliseconden, spiercontrole, messcherpe focus en poepluiers? Steeds meer F1-coureurs worden vader tijdens hun carrière, en dat verandert meer dan alleen hun Instagram-feed. Want hoe houd je je hoofd koel op 300 km/u als je gisteravond nog wakker lag omdat de baby huilde? Kelly Piquet is bevallen van dochter Lilly en dat betekent dat Max Verstappen nu officieel vader is geworden.

Eigenlijk was Max Verstappen al vader, hij is namelijk de bonuspapa van Penelope, de dochter van Kelly Piquet en autocoureur Daniil Kvyat. Het internet staat overigens vol met leuke video’s en interacties tussen Max en Penelope. Zo weten we dat Verstappen vrij comfortabel is in deze rol. Heeft het vaderschap invloed op zijn manier van rijden?

Max Verstappen kijkt ernaar uit om vader te zijn

Max Verstappen heeft altijd een vrij Spartanisch beeld gehad van topsport: trainen, racen, winnen. Toch zei hij in interviews dat hij ‘ernaar uitkijkt om ooit vader te zijn’ en ‘meer te zijn dan alleen een coureur’. Verder zei hij: ‘Ik weet niet of er een God is of niet, die beslist wanneer het tijd is om een baby te krijgen. Maar het zou geweldig zijn om een kind te hebben.’

Lees ook: Het nieuwe record van Max Verstappen zal nooit verbroken worden

Het leven heeft meer te bieden dan alleen Formule 1. Dat is iets waar Verstappen altijd al van op de hoogte is geweest. Verder ziet hij hoe collega’s met kinderen in balans lijken te komen, iets wat hem zelf ook trekt.

Kun je én racen én papa zijn?

Ook coureurs als Nico Rosberg, Romain Grosjean, Kevin Magnussen en Valtteri Bottas zijn vaders geworden tijdens hun loopbaan. Wat opvalt? Hun publieke persona verandert. De branie wordt iets zachter en de interviews iets ronder. De scherpe randjes verdwijnen niet volledig, maar het mes snijdt minder diep. Waar vroeger alleen de snelste ronde telde, draait het nu ook om wie de eerste stapjes niet mist.

Lees ook: Max Verstappen legt miljoenen neer voor nieuwe superjacht

Toch betekent vader worden niet per se minder presteren. Rosberg pakte in 2016 zijn enige wereldtitel net nadat hij vader werd. Magnussen keerde zelfs terug in de F1 deels vanwege het idee dat zijn dochter hem ooit trots moest kunnen aankijken.

Lees ook: Dit verdient Max Verstappen tijdens de Formule 1-race op Zandvoort

Kortom: het vaderschap maakt F1-coureurs menselijker. En dat is niet zwak, maar juist mooi en indrukwekkend. Want als je met wallen tot op je kin en twee uur slaap alsnog een perfecte kwalificatie rijdt, ben je niet alleen een goede coureur, maar ook een verdomd goede vader. We zijn dan ook heel benieuwd of Max Verstappen juist beter gaat presteren als vader.

Vader-zoon duo’s in de Formule 1

De Formule 1 kent een rijke geschiedenis van dynastieën, waarin zoons letterlijk in de voetsporen van hun vader treden en vaak met succes. Hieronder vind je bekende vader-zoon duo’s uit de sport.

• Max Verstappen: zoon van Jos Verstappen, die tussen 1994 en 2003 zelf F1 reed. Jos was sneller met sleutelen dan met racen, maar Max bracht het familie-erfgoed met vier wereldtitels naar een heel ander niveau.
• Nico Rosberg: zijn vader Keke werd wereldkampioen in 1982. Nico herhaalde dat kunstje exact 34 jaar later, in 2016. Daarna stopte hij, want missie volbracht.
• Damon Hill: zoon van tweevoudig wereldkampioen Graham Hill. Damon pakte zijn eigen titel in 1996 en schreef zo geschiedenis als de eerste zoon die net als zijn vader een wereldkampioenschap wist te winnen.
• Mick Schumacher: zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. De druk? Torenhoog. Zijn F1-carrière kwam nog niet echt van de grond, maar wie weet wat er nog komt.
• Nelson Piquet Jr.: racete kort in de F1, maar kon het niveau van zijn vader – drievoudig wereldkampioen Nelson Piquet – nooit benaderen.
• Jacques Villeneuve: zoon van Gilles Villeneuve, die tragisch omkwam in 1982. Jacques won in 1997 een wereldtitel en maakte zo zijn vader trots in de hemel.

Blijkbaar zit racen niet alleen in het bloed, maar ook in de genen. Of vader Max Verstappen zijn kleine ooit in zijn voetsporen ziet treden? De tijd zal het leren.

Hebben F1-coureurs eigenlijk vaderschapsverlof?