Wanneer begint de lente?

Lente: het seizoen waarin de dagen langer worden, de zon vaker schijnt en de terrasjes weer volstromen. Maar wanneer begint de lente eigenlijk? Veel mensen denken nog steeds dat dit op 21 maart is, maar dat is achterhaald. In werkelijkheid start de lente meestal op 20 maart en soms zelfs op 19 maart.

De astronomische stand van de aarde bepaalt dit, en daardoor kan de exacte datum per jaar verschillen. In 2025 begint de lente op donderdag 20 maart. Dus zet deze datum maar vast in de agenda, want dan kun je op het terras plaatsnemen. Althans, als het dan lekker zonnig is buiten.

Waarom begint de lente op 20 maart?

De start van de lente wordt bepaald door de positie van de aarde ten opzichte van de zon. Op 20 maart 2025 staat de zon loodrecht boven de evenaar. Dit markeert het begin van de astronomische lente, ook wel de lentenachtevening genoemd. Op deze dag zijn dag en nacht bijna overal op aarde even lang.

Lees ook: Maak je e-bike klaar voor de lente/zomer

De reden dat de lente niet altijd op dezelfde datum begint, ligt in de draaiing van de aarde. Onze planeet doet er niet precies 365 dagen over om een volledige baan rond de zon af te leggen, maar iets langer: 365 dagen, 5 uur, 48 minuten en 45 seconden. Dit zorgt ervoor dat de start van de lente elk jaar ongeveer zes uur opschuift. Schrikkeljaren corrigeren dit, waardoor de lente meestal op 20 maart valt, en in sommige uitzonderlijke gevallen op 19 of 21 maart.

Wat is de astronomische lente?

De astronomische lente begint op het moment dat de zon precies boven de evenaar staat. Dit fenomeen wordt de equinox genoemd en gebeurt tweemaal per jaar: in maart en september. In maart luidt dit de lente in, in september de herfst.

Lees ook: Deze draagbare mini BBQ is een must have deze lente/zomer

Deze seizoensovergangen worden bepaald door de kanteling van de aardas. Gedurende het jaar verandert de positie van de zon aan de hemel, wat invloed heeft op de hoeveelheid licht en warmte die we ontvangen. Vanaf de start van de lente worden de dagen langer en de temperaturen stijgen – tenminste, in theorie.

Wat is de meteorologische lente?

Meteorologen hanteren een andere definitie van de lente. In plaats van de wisselende astronomische data, delen ze het jaar op in vaste seizoenen van drie maanden. De meteorologische lente begint daardoor altijd op 1 maart en eindigt op 31 mei. Dit is handiger voor statistische weeranalyses en klimatologisch onderzoek.

Lees ook: Zeven items waarmee je de lente in huis haalt dit voorjaar

Kort gezegd: voor weerkundigen begint de lente op 1 maart, maar voor sterrenkundigen en astronomen start hij meestal op 20 maart. En voor de rest van ons? Wij wachten gewoon op de eerste écht warme dag om de winterjas definitief op te bergen en op het terras plaats te nemen.

Wanneer kun je genieten van het lenteweer?

De astronomische lente betekent niet automatisch dat het direct warm en zonnig wordt. De eerste lentedagen kunnen nog fris aanvoelen, met af en toe een winterse bui. Toch klimt de temperatuur doorgaans langzaam omhoog.

In Nederland zien we de eerste warme dag (20 graden of meer) gemiddeld begin april. Dit moment schuift door klimaatverandering steeds verder naar voren. In 2024 werd de eerste warme dag zelfs al in maart genoteerd.

Lees ook: 4 tips om die melkflessen sneller bruin te laten worden

Afgelopen zaterdag (8 maart 2025) tikte de thermometer in De Bilt om 11.20 uur de 16,5 graden aan. Daarmee is het officieel de warmste 8 maart ooit gemeten. Het vorige record? Dat stond sinds 2014 op 16,0 graden, maar dat is nu dus verleden tijd. En dit is niet de eerste keer dit jaar dat de temperatuur de boeken ingaat. Afgelopen vrijdag (7 maart 2025) was het met 17,8 graden ook al recordwarm.

Komende weken mogen we volgens de weerkaarten een mix van zon, bewolking en regen verwachten. Richting het einde van maart en begin april lijkt de lente echt door te zetten, met hogere temperaturen en minder kans op vorst. Ideaal voor de eerste terrasbezoeken en een frisse lentewandeling.

Dus, wanneer begint de lente? Voor de kalender op 20 maart, voor de meteorologen op 1 maart, en voor ons? Zodra het warm genoeg is om op het terras te zitten zonder dikke jas en met een zonnebril op.

Vijf (lente) voedingsmiddelen die je prestaties in bed verbeteren