Wat doen die palen met zonnepanelen langs de N-wegen?

Je kent ze wel: die mysterieuze paal met een zonnepaneel erop langs de N-wegen. Ze staan daar, ogenschijnlijk doelloos, en laten je altijd even twijfelen. Is het een flitser? Een geheime snelheidscontrole? Een AI-robot die je rijstijl analyseert en je moeder belt als je te hard rijdt? Nou, het is geen van allen.

TopGear Nederland heeft het voor de zekerheid eens nagevraagd bij de provincie Utrecht en kreeg een verlossend antwoord: het zijn telpunten. Nee, geen telmachine voor je kilometers, maar een systeem dat het verkeer registreert. Deze palen met zonnepaneel meten hoeveel auto’s er voorbij zoeven op de N-wegen. En dat 24/7. De data wordt gebruikt voor lucht- en geluidsberekeningen, en om te kijken hoe druk het op bepaalde wegen is.

De functie van de paal met zonnepaneel langs de N-wegen

Mocht je nu denken: ‘Waarom heb ik hier nog nooit van gehoord?’, dan ben je niet de enige. Dit soort nuttige, maar weinig besproken technologie zit gewoon stilletjes haar werk te doen. Er staan in totaal zo’n 1.240 van deze permanente telpunten door heel Nederland, volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). En nee, ze staan niet te loeren op je snelheid, ze registreren simpelweg hoeveel auto’s er passeren.

Lees ook: Dit is de meest uitgedeelde verkeersboete van Nederland (en ja, daar wordt lekker aan verdiend)

Als je je ooit verveelt (of gewoon echt een fascinatie hebt voor verkeer), kun je zelf in de cijfers duiken. Op de website van het Nationaal Dataportaal Wegverkeer is alle data gewoon in te zien. Al is de kans groter dat je die tijd liever besteedt aan iets anders, zoals Netflix of een biertje drinken. Maar goed, je kunt dus ook de stats van die palen langs de N-wegen bestuderen en dat kan overigens ook met een biertje erbij.

Lees ook: Bestuurders van dit automerk hebben het vaakst spijt van hun aankoop, volgens onderzoek

Dus de volgende keer dat je langs zo’n paaltje rijdt en iemand in je auto in paniek op de rem trapt, kun jij met een gerust hart zeggen: ‘Rustig maar, het is gewoon een telpunt’. En dan ben jij even de slimste van de dag.

Hoe betrapt de politie automobilisten met een telefoon achter het stuur?