5 dingen die je misschien niet weet over LEGO

In 1932 startte Ole Kirk Kristiansen de LEGO Group. Hij begon als fabrikant van houten speelgoed in Billund, Denemarken. Sindsdien is het een familiebedrijf dat van generatie op generatie wordt doorgegeven. LEGO, een afkorting van de Deense woorden ‘leg’ en ‘godt’ wat zich vertaalt naar ‘goed spelen’, heeft een onmiskenbare identiteit dankzij de plastic stenen, die voor het eerst werden geproduceerd in 1949.

Tegenwoordig betreedt het productaanbod van LEGO meer markten dan ooit tevoren – van DUPLO-sets voor jonge kinderen tot enorme recreaties van monumenten die zijn ontworpen voor AFOL (volwassen fans van LEGO). Nu de wereld van LEGO populairder is dan ooit, hebben we een aantal leuke feiten over het merk opgegraven die je misschien nog niet kent.

LEGO is ’s werelds grootste bandenfabrikant

Als je wordt gevraagd om ’s werelds grootste bandenfabrikant te raden, zou je Bridgestone of Michelin kunnen gokken, maar het juiste antwoord zou LEGO zijn. Als beste uit de bus komen op basis van de enorme hoeveelheid, is het belangrijk om op te merken dat deze banden veel kleiner en minder gedetailleerd zijn. Deze stukken worden in alles gebruikt, van de autogerichte Speed Champions-lijn tot algemene thema’s zoals de City-lijn. Guinness World Records gaf LEGO de titel in 2011 en merkte op dat het bedrijf alleen al in 2010, in totaal 381 miljoen banden heeft gemaakt.

Elke LEGO-minifiguur had 21 jaar lang exact dezelfde hoofdvorm

Tegenwoordig zitten veel minifiguren boordevol ongelooflijke details. Of het nu gaat om dubbelgevormde poten, bedrukte armen of een stoffen accessoire. LEGO heeft de lat de afgelopen jaren aanzienlijk hoger gelegd. Het was echter pas in 1999 – 21 jaar nadat de eerste minifiguur was gemaakt – dat LEGO gebeeldhouwde kopstukken voor zijn minifiguren introduceerde. Voor die tijd had elk LEGO-figuur exact dezelfde hoofdvorm, waardoor het aantal personages dat nauwkeurig kon worden weergegeven, werd beperkt. Hoewel veel fans Jar Jar Binks hebben verafschuwd sinds hij voor het eerst verscheen in Star Wars: The Phantom Menace, kunnen LEGO-liefhebbers hem bedanken voor het verhoogde ontwerpniveau dat tegenwoordig wordt gehanteerd. Thanks Jar Jar!

Sommige LEGO-sets worden getest in een sauna

Ongeacht of een steen in Denemarken of Mexico wordt gegoten, LEGO vereist dat alle onderdelen aan dezelfde kwaliteitsnormen voldoen. Naast de rigoureuze tests van het merk op de afzonderlijke stukken, worden samengestelde sets ook onderworpen aan uitgebreide tests. Structurele integriteit is een natuurlijk punt voor elke set die moet worden geëvalueerd. Maar LEGO gaat zelfs zo ver dat het ovens gebruikt om de weerstand van een product tegen zonlicht te bepalen. Toen het tijd was om deze test uit te voeren op de 5.195-delige Millennium Falcon uit de Ultimate Collector Series in 2007, moest LEGO de set in een sauna plaatsen, omdat het 64 cm-lange ruimteschip niet in hun ovens paste. LEGO heeft sindsdien veel grote sets geproduceerd. Het is dus niet onrealistisch om te denken dat ze de grootte van hun ovens hebben aangepast.

Het meest voorkomende personage in sets is Batman

Met bijna 20.000 LEGO-sets die tot nu toe zijn uitgebracht en meer dan 15.000 unieke minifiguren. Is er één personage dat zich onderscheidt van de rest als het gaat om het aantal releases: Batman. De gemaskerde held is tot nu toe in 145 sets verschenen en kent 87 verschillende varianten. Daarmee heeft het personage het record voor beide waarden. Wat is trouwens een Batman-set zonder de ‘Dark Knight’ zelf?

Er bestaan massief gouden LEGO-figuren

Door de jaren heen heeft de steentjesbouwer speciale evenementen, films en meer gevierd met ultra-zeldzame minifiguren. Van het maken van speciale filmaccessoires tot het sturen van aangepaste figuren om rond de planeet Jupiter te cirkelen, achter elke LEGO minifiguur zit een verhaal. Eentje die verzamelaars al meer dan tien jaar in de ban houdt, is een 14-karaats gouden C-3PO-figuur. Gemaakt ter ere van het 30-jarig jubileum van Star Wars. Er bestaan er in totaal vijf. Momenteel is er eentje te koop via eBay voor maar liefst 200.000 USD.