Anthony Ramos mikt op Hollywood-doorbraak met Transformers: Rise of the Beasts

Zijn eerste grote rol was op Broadway in de hitmusical Hamilton van Lin-Manuel Miranda. Die hij opvolgde met verschillende kleinere films en de grote bioscoopmusical In the Heights. Anthony Ramos (31) doet een definitieve gooi richting Hollywood met Transformers: Rise of the Beasts, dat zich afspeelt in de jaren ‘90, met dito look.

Hoe lastig is het om een zekere vrijheid te voelen in zo’n met special effects geladen film? ‘In het begin had ik daar wel wat moeite mee. Ik moest mijn werk goed doen, want weet je hoeveel een tweede take kost met alle special effects?! Uiteindelijk heb ik dat laten varen en de honderden personen aan crew en figuranten proberen te vergeten. Doen alsof alleen jij en die robot het zijn op de set. Alhoewel, een robot. Een tennisbal op een stok. Weet je, aan het einde van de dag moet je ook gewoon lol hebben, want laten we wel zijn: we maken een film over auto’s die in robots veranderen.’

Was je als kind fan? ‘Ik hield van de Beast Wars-serie. Ik heb alle films en cartoons gezien, maar Beast Wars was mijn ding als kind. Ik had het speelgoed – een Beast Wars Transformer was mijn eerste stuk speelgoed óóit – en ik kon niet wachten totdat er elk weekend een nieuwe aflevering was. Dus deze film was als een bizarre dubbele bonus, want ik speel nu in een film met die personages en de film speelt zich af in mijn hometown Brooklyn.’

En Peru. ‘Ik kijk er erg naar uit om die scènes te zien, vooral die in Peru. We filmden tegen het einde van het hoogtepunt van COVID, toen er alweer iets van toerisme was op Machu Picchu. Krankzinnig om daar te staan en toeristen te zien juichen voor Optimus Prime. Dat vergeet ik nooit meer.’

Anthony Ramos: ‘Aan het eind van de dag moet je ook gewoon lol hebben’

Het gaat snel, je volgende project is er één voor Marvel, hoe kijk je daarnaar? ‘Ik weet dat het cliché is en dat is misschien een beetje cheesy, maar ik vind dat je echt moet geloven dat zoiets in je zit om te bereiken. Als kind had ik geen voorbeelden van Marvel-personages, of Transformers-personages, van wie ik wist dat ze Latino waren. Altijd heb ik gedacht: als ik eenmaal acteer en in ‘het spel’ zit, dan heb ik een kans. Ik laat de cijfers me er niet van weerhouden om te geloven dat ik dit kan. Iemand moet de deur openen.’

Daar draag je sinds kort zelf actief aan bij, met het Spotlight Dorado-mentorprogramma. ‘Daar ben ik erg enthousiast over, want het is voor Latino-filmmakers. Ik ben Puerto Ricaans, kom uit New York, en het is geweldig om deel uit te maken van dit programma en toekomstige filmmakers te begeleiden. Ik ben een mentor, maar ik raak geïnspireerd door de mensen die ik begeleid. Het is die honger. Je ziet het en je voelt het. Iedereen die een carrière kan en wil volhouden, heeft die drive.’