Classic Album: Are we not men, we are DEVO!

Er verschijnen honderden, misschien zelfs duizenden nieuwe nummers per dag. Maar we proberen op JFK ook regelmatig terug te blikken op een Classic Album wat we helemaal te gek vinden. Misschien niet altijd even bekend, maar des te veel reden om ‘m toe te voegen aan je Spotify playlist. Dit keer gaat we terug naar de jaren zeventig met Are we not men, we are DEVO!

In 1978 werd de popwereld wakker geschud met het debuutalbum van DEVO. De punktijd was net voorbij en plotseling was daar de ontregelende rock en elektronicamuziek van deze aparte band uit Akron, Ohio. Korte staccato nummers die robotachtig klonken met veel gebruik van elektronica. Meest opvallend is de bizarre versie van de Rolling Stones klassieker ‘Satisfaction’ die in de DEVO-versie volledig wordt verkracht, maar juist daardoor zo te gek is. Nog steeds.

Band met cultstatus

De naam komt van de-evolutie, als een soort van statement dat de mensheid in plaats van progressie maakt juist in ontwikkeling achteruit gaat, als aanklacht tegen de Amerikaanse maatschappij. DEVO zorgde voor een lichte sensatie binnen de popmuziek. Een fantastisch optreden in Carré, Amsterdam zette de cultstatus van de band – mede door hun coole imago en bizarre, spuuglelijke outfits – nog eens extra kracht bij. Albums die de band na dit sensationele debuut maakte waren iets commerciëler, maar eigenlijk stuk voor stuk te gek. Telkens gepaard met weer andere maffe outfits en nog gekkere hoofddeksels, iets waar DEVO patent op had.

Nog steeds bestaat de band en is nog altijd urgent. Frontman Mark Mothersbaugh is ook al een paar decennia een van de meest succesvolle filmcomponisten (o.a. The Lego Movie en The Royal Tennenbaums). Afgelopen juni werd hij besmet met het coronavirus en het had weinig gescheeld of we hadden niet meer van zijn  enorme creativiteit kunnen genieten. En dus ook niet van DEVO.

Meer lezen? JFK schrijft regelmatig over (nieuwe) muziek of interviews met artiesten uit binnen- en buitenland.