De groene digitale codes uit The Matrix zijn sushi-recepten

De iconische groene digitale code uit The Matrix, wie kent ’m niet? De ‘digitale regen’ die omlaag stort over het scherm, en je meteen de diepe, mysterieuze wereld van de film intrekt. Waar komt deze vandaan? Nou, het zal je misschien verbazen als we vertellen dat die beroemde code niet zomaar willekeurig is gekozen, maar eigenlijk is afgeleid van een lijst van Japanse sushi-recepten.

Wablief? Production designer Simon Whiteley kreeg de taak om de code te ontwerpen, nadat de Wachowski-zussen een eerdere versie hadden afgekeurd, omdat de code nog niet mysterieus genoeg was. Maar gelukkig kreeg Whiteley een gouden tip. Zijn Japanse vrouw hielp hem met het doorbladeren van hun collectie kookboeken en tijdschriften, op zoek naar het perfecte visuele ingrediënt voor de film. En boem, toen vond hij de iconische digitale code van The Matrix.

Digitale code uit The Matrix komt uit Japans receptenboek

Tijdens het bestuderen van Japanse kookboeken met zijn vrouw. Viel het oog van Whiteley op één specifiek receptenboek. Het is eigenlijk een tijdschrift, maar in Japan wordt dit meer gezien als een kookboek. Hoe ontstond de bekende digitale code uit The Matrix? Whiteley tekende alle karakters die hij in het tijdschrift vond zorgvuldig na. Dit stuurde hij naar zijn collega Justen Marshall, die het geheel vervolgens digitaliseerde en tot leven bracht op het scherm.

Lees ook: Documentaire over mogelijke glitch in The Matrix

In eerste instantie stroomde de code horizontaal, van links naar rechts. Maar Whiteley vond dit niet pakkend genoeg en gaf de opdracht om de digitale code van boven naar beneden te laten stromen, net als in de traditionele Japanse teksten die hij bestudeerde. Het resultaat? De wereldberoemde digitale code uit The Matrix.

En het wordt nog interessanter. De Matrix-code is geschreven in katakana, een Japans schrift dat vaak voor buitenlandse woorden wordt gebruikt. Sushi-recepten? Die worden meestal geschreven in hiragana of kanji. Dus als je denkt dat je de recepten eruit kunt halen door de code te ontcijferen, moet je die droom laten varen. Whiteley koos voor katakana omdat het visueel het beste werkte.

Een mysterie, net als de film

Tot slot blijft de digitale code uit The Matrix een klein mysterie. Niemand weet exact welk recept tijdschrift Whiteley gebruikte. De bedenker houdt dit namelijk bewust geheim om de ‘magie’ van de code te behouden. Eén hint wilde hij wel kwijt: het was een populair tijdschrift dat je in veel Japanse keukens kunt terugvinden. Maar of de code ook uit de film nu echt sushi-recepten vertoond? Daar heeft zelfs zijn eigen vrouw twijfels over. Zij gokt eerder op teriyaki- of ramenrecepten, want die worden wel vaker in katakana geschreven.

Lees ook: The Matrix 5 in de maak, keert de originele cast terug?

Voor Whiteley blijft het bedenken en maken van de digitale code uit The Matrix een bijzondere ervaring. Hij noemt het haast onvoorstelbaar dat deze simpele code één van de meest iconische elementen uit zijn carrière is geworden. Toch is het precies deze eenvoud en ongewone inspiratiebron die de code zo onvergetelijk maakt. Dankzij een beetje Japanse keukenmagie, en de samenwerking tussen Whiteley en zijn vrouw, werd de digitale regen uit The Matrix een tijdloos stukje filmgeschiedenis. En dat zou deze voor altijd blijven. Goed, misschien is het weer tijd om deze klassieker uit 1999 opnieuw te kijken. The Matrix kun je in Nederland streamen via Prime Video.

Leven we in een simulatie? Wetenschapper komt met nieuwe bewijs