In de wirwar van moderne pop is Mayhem van Lady Gaga een baken van creativiteit

Lady Gaga blaast haar popcarrière nieuw leven in met het album Mayhem. Het is het eerste popalbum van de artiest na een pauze van vijf jaar. In die tijd was Stefani Joanne Angelina Germanotta, de echte naam van Lady Gaga, vooral bezig met uitstapjes in de filmwereld. Zo was ze recentelijk nog te zien als Lee Quinzel in Joker: Folie à Deux, al hoeven we het daar verder niet over te hebben. Joker 2 was namelijk een enorme flop. Is haar muzikale comeback beter?

Het antwoord is ‘ja’. Op 3 februari gaf Lady Gaga al een eerste voorproefje van Mayhem. Ze bracht de single ‘Abracadabra’ uit, ondersteund met een typische Gaga-videoclip: druk, heftig, iconisch en vol interessante dansbewegingen en outfits. Old Testament Gaga is terug, en het voelt alsof ze nooit is weggeweest.

Mayhem van Lady Gaga

Mayhem is precies wat de titel belooft: gecontroleerde chaos in de vorm van muziek. Wie dacht dat Lady Gaga haar wilde kant had getemd na haar jazzuitstapjes en ingetogen Joanne-fase, komt bedrogen uit. Mayhem is een furieuze terugkeer naar haar poproots, maar dan met de ervaring en finesse van een artiest die allang niets meer hoeft te bewijzen.

Lees ook: Mike Campbell doet in biografie boekje open over samenwerking met Tom Petty

Monsterhit ‘Die With A Smile’, een samenwerking met Bruno Mars, staat al maanden op nummer één in de wereldwijde Top 40 en heeft al meer dan twee miljard streams op Spotify. Dit nummer blijkt echter de vreemde eend in de bijt, een ballade die contrasteert met de rest van het album. Toen de echte singles ‘Disease’ en ‘Abracadabra’ uitkwamen, wisten we al hoe laat het was: Lady Gaga is weer in haar element. Vooral ‘Abracadabra’, met zijn donkere, theatrale sfeer, doet denken aan ‘Alejandro’ en zette de toon.

De sound van Mayhem is een explosieve mix van elektronische beats, gitaren en Lady Gaga’s kenmerkende vocale acrobatiek. Van de groovende poprock van ‘Perfect Celebrity’ tot de duistere energie van ‘Shadow Of A Man’. ‘Killah’ trakteert je op een beat die je in je hoofd blijft rondspoken, terwijl ‘How Bad Do U Want Me’ direct binnenkomt met een excentrieke intro. De stem van Lady Gaga is en blijft haar wapen. Speels, rauw en altijd meeslepend.

Lees ook: Hurry Up Tomorrow-film is het laatste hoofdstuk van The Weeknd

Chaos? Misschien. Maar in de wirwar van moderne pop is Mayhem een baken van creativiteit. Dit is Lady Gaga op haar best: compromisloos, bombastisch en onweerstaanbaar. Zo bewijst Lady Gaga dat ze nog steeds een meesteres is in het schrijven van authentieke popliedjes.

Het Mayhem-interview met Zane Lowe

Het is inmiddels traditie dat Zane Lowe van Apple Music bekende artiesten interviewt over hun nieuwste werk. Lady Gaga mocht niet ontbreken, en dus zocht Lowe haar op in New York om uitgebreid te praten over haar nieuwe album. Gaga blikt terug op de gemeenschap die de basis legde voor haar kunstenaarschap. Ze praat over haar tijd als muziekstudent en hoe dat haar evolutie van album tot album heeft gevormd.