Meest controversiële film van Francis Ford Coppola nu te streamen op Netflix

Er zijn maar weinig films die al voordat iemand ze heeft gezien zo’n mythische status bereiken als Megalopolis. Francis Ford Coppola werkte meer dan veertig jaar aan zijn droomproject, financierde de film grotendeels uit eigen zak (een bescheiden 120 miljoen dollar), en presenteerde het eindresultaat als een filosofisch epos over macht, utopie en de ondergang van de westerse beschaving. Megalopolis is nu te streamen op Netflix.

De film werd op het filmfestival in Cannes met een mix van bewondering en verbijstering ontvangen. Daarnaast kreeg zijn zogenaamde ‘meesterwerk’ slechts matige scores op websites als IMDb (4,7), Rotten Tomatoes (35 procent) en Letterboxd (2,3 sterren van de 5). Ook de professionele recensenten waren kritisch. Wat maakt deze film zo omstreden en waarom heeft Megalopolis de potentie om een absolute cultklassieker te worden?

Waarom is Megalopolis zo controversieel?

De laatste film van vijfvoudig Oscar-winnaar Francis Ford Coppola is niet zomaar een Hollywood-epos. Dit is pure cinema met een hoofdletter C. Een megalomane productie waarin de 85-jarige regisseur een sciencefictionachtig New York opvoert als decor voor een filosofisch debat over vooruitgang en decadentie. Met Adam Driver als de idealistische architect die de utopische stad van de toekomst wil bouwen en Giancarlo Esposito als de corrupte burgemeester die daar een stokje voor steekt.

Maar het is niet alleen het verhaal en de dialogen dat de wenkbrauwen doet fronsen, het is vooral de compromisloze visie van Coppola die Megalopolis zo’n splijtzwam maakt. Bij de eerste vertoning op het filmfestival van Cannes wisten critici niet wat ze ermee aan moesten. De ene helft sprak van een meesterwerk, de andere helft noemde het een chaotisch en pretentieus ego-project.

Lees ook: Quentin Tarantino schrapt ‘laatste film’, wat is er aan de hand?

De verdeeldheid was gigantisch. Sommigen zagen in Coppola een visionair die eindelijk vrij was om zijn kunst te maken zonder studio-interferentie. Anderen vonden de film het bewijs dat studios soms wél nodig zijn om een regisseur van zichzelf te beschermen.

Wat zegt Francis Ford Coppola over Megalopolis?

Francis Ford Coppola heeft zich weinig aangetrokken van de kritiek. In interviews noemt hij Megalopolis zijn ultieme artistieke expressie. ‘Ik heb deze film gemaakt zoals ik Apocalypse Now heb gemaakt. Niet om een publiek te pleasen, maar omdat ik geloofde in de film’, zegt Coppola tegen Forbes. Hij gelooft dat Megalopolis pas over tien, twintig jaar echt gewaardeerd zal worden. ‘Zo gaat dat altijd met films die anders zijn dan wat mensen gewend zijn.’

De potentie van een cultklassieker

En daar ligt precies de reden waarom Megalopolis kan uitgroeien tot een cultklassieker. Dit is geen film die iedereen in één keer snapt. Dit is een film die opnieuw en opnieuw bekeken zal worden, ontleed door cinefielen en filosofen, bediscussieerd op Letterboxd, Reddit en andere obscure filmforums. Coppola heeft altijd gezegd dat hij geen blockbuster wilde maken, maar een film die bijblijft. En dat is hem gelukt.

Net zoals Blade Runner eerst flopte en later werd gezien als een van de beste sci-fi-films ooit, kan Megalopolis over twintig jaar door nieuwe generaties als visionair worden omarmd. Het beste voorbeeld van een ‘slechte film’ die een legendarische status heeft bereikt, is The Room van Tommy Wiseau.

Stream Megalopolis nu op Netflix

Het enige wat je nu hoeft te doen? Zelf kijken en bepalen: is Coppola briljant, of compleet de weg kwijt?Stream Megalopolis nu op Netflix. Het publiek is in ieder geval wel benieuwd, want de film staat al in de top 10 meest bekeken films in Nederland.