Naomi Ackie over Mickey 17: ‘Je reproduceert mensen alsof je een inkjetprinter bent’

Van Star Wars via kleinere onafhankelijke films naar een sci-fi epos van de Oscarwinnende Parasite-regisseur Bong Joon Ho, Mickey 17. Naomi Ackie zit de rit graag uit. Helemaal als de regisseur je zelf uitkiest. ‘Hij vroeg of ik het script wilde lezen? Wat denk je zelf!? Natuurlijk!’

Bong Joon Ho, de schrijver/regisseur die met Parasite internationaal doorbrak, is terug met Mickey 17. De onwaarschijnlijke held Mickey Barnes (Robert Pattinson) heeft een heel bijzondere baan. Zijn werkgever eist namelijk van hem de ultieme toewijding: hij moet sterven voor zijn salaris.

Pattinson speelt een expendable, ruimtekolonisten die de gevaarlijkste klussen doen en daardoor meestal sterven. Om vervolgens weer tot leven te worden gewekt door middel van een menselijke printtechnologie. Edward Ashton bedacht de bizarre wereld in zijn roman Mickey 7 uit 2022, die draait om de zevende versie van Mickey Barnes. In de film is dat aantal verhoogd naar zeventien.

Lees ook: Is Mickey 17 het kijken waard? Dit zeggen de recensies

De cast van Mickey 17, inclusief Naomi Ackie

Naast Pattinson zien we Naomi Ackie (Star Wars: Episode IX – The Rise of Skywalker), Steven Yeun (Nope), Toni Collette (Hereditary) en Mark Ruffalo (Poor Things). We spreken de 33-jarige Ackie terwijl ze in New York pers doet voor de film. De Londense viel als eerste op in de goed ontvangen Netflix-serie The End of the F***ing World, waarna ze Jannah speelde in Star Wars: The Rise of Skywalker.

Een rol die ze met net zoveel kleine onafhankelijke films opvolgde als met blockbusters, zoals de Whitney Houston biopic I Wanna Dance als laatste. Waarin ze Houston zelf vertolkt. Onlangs viel ze op in de thriller Blink Twice naast Channing Tatum.

Onwerkelijke acteermomenten

Was de film zoals je verwachtte van een ‘Bong Joo Ho-set’? ‘Het was de coolste set. Iedereen was zo blij om daar te zijn en om met Bong te werken. En dan is het fijn als zo iemand niet tegenvalt. Bong is één van een handvol regisseurs ter wereld die zo’n groots gevoel heeft voor filmmaken en met zo’n unieke blik kijkt. Hij is een heel bijzondere kunstenaar. En tegenover Robert Pattinson acteren was ook geen straf. Hij is een fucking goede acteur. Er gebeurt iets met hem als hij op het scherm komt. Een aanwezigheid die zowel aandoenlijk als angstaanjagend kan zijn. Zeker als je tegenover twee Roberts staat, Mickey nummer 17 en nummer 18. Met allebei dezelfde herinneringen, maar 18 is toch meer de kwaadaardige broer.’

Een totaal andere sci-fi dan wat je eerder hebt ervaren. ‘Ja toch een wat heftiger verhaal dan Star Wars! Maar ik ben nog steeds niet goed in het doen alsof er een echt wezen tegenover me staat. Ik weet niet wat het is, een gebrek aan verbeelding, haha? Dat mag eigenlijk niet als acteur. Dit was een sci-fi zoals de films uit de jaren ‘80, neem Blade Runner of Alien, rauw en doorleefd. Maar episch tegelijkertijd.’

Mickey 17 is een totaal andere film

Hoe anders is het dan wat je tot nu toe hebt gemaakt? ‘De film heeft een compleet andere toon en is heel gestileerd als je het vergelijkt met mijn andere werk. Ik vond het best spannend om de film uiteindelijk te zien en of ik alles wel goed in balans had gebracht. Een bijzonder experiment en met een paar momenten waar mensen het zeker over gaan hebben.’

Wat trok je vooral aan? ‘In de meeste sciencefictionfilms wordt het eeuwige leven behandeld als iets subliems of iets heel diepgaands. Ik was echt gefascineerd door het idee dat menselijk printen helemaal niet respectvol is. Je reproduceert mensen letterlijk, als een inkjetprinter. Dat was te gek om met Bong en Robert te ontdekken.’

Lees ook: NPO-serie Elixer is Nederlandse Succession over big pharma en familiegeheimen

Het succes van Naomi Ackie

De laatste jaren gingen hard, neem je ooit een moment om stil te staan bij je succes of is dat onmogelijk als je er middenin zit? ‘Zeker. Vooral toen we vorig jaar de acteursstaking hadden. Dat zorgde voor een gedwongen pauze. Ik heb die tijd kunnen gebruiken om na te denken over het werk en wie ik ben, los van het werk. Ik ben heel gevoelig voor verwachtingen. Tijdens Star Wars, Whitney Houston en ook nu bij Mickey 17. Maar tijdens de staking had ik voor het eerst in jaren de kans om te reizen. Mensen te ontmoeten. Iets beginnen te leiden dat op een normaal leven lijkt, haha. Het klinkt overdreven, maar het zette alles in perspectief. Acteren zou ik nooit willen missen, maar het is niet hét belangrijkste.’

Vaak kies je voor rollen met een duister randje, is dat bewust? ‘Hm, ik denk eigenlijk niet dat een rol therapeutisch zou moeten zijn. Ik wil een ​​verhaal vertellen zodat anderen het kunnen voelen. Maar in die neiging naar die donkerte zit wel iets reinigends. Ik heb geen zorgeloos leven gehad, en dat is prima, dat is wat er in mij zit. Ik hou ook van vrolijkheid en ik ben heus niet altijd getormenteerd, maar een gevoel van pijn dragen we allemaal wel met ons mee tot op zekere hoogte.’

Lees ook: Guy Ritchie maakt snoeiharde gangsterserie met Tom Hardy en James Bond-acteur

En het zorgt ervoor dat je achter je keuzes staat? ‘Dat sowieso. Ik wil een gevoel van gemak hebben over het werk dat ik doe en mezelf niet vergelijken met andere mensen. Dat is, net zoals voor velen, moeilijker dan je denkt. Toch gaat het me steeds beter af, dankbaar zijn voor wat ik heb in plaats van concentreren op zaken die je niet hebt. Ik heb onlangs twee grote films uitgebracht. Eind vorig jaar Blink Twice en nu Mickey 17. Dat had dat meisje dat vooral acteur wilde worden om in Harry Potter te spelen, nooit durven dromen.’

De viral jas van Joel uit The Last of Us is gewoon te koop (en niet onbetaalbaar)