32-jarige man verdient een fortuin met het verkopen van voetbalplaatjes

Voetbalplaatjes verzamelen, verkopen en er schathemeltje rijk mee worden. Klinkt als een sprookje, is het niet. Ollie Jenks, het gezicht van retro pack opening company Paolo Panini, leeft deze droom. De 32-jarige Amerikaan heeft van zijn liefde voor retro voetbalstickers een fulltime baan gemaakt en verdient er zelfs een salaris van zes cijfers mee.

Vorige maand bijvoorbeeld ontdekte de voetbalfanaat een David Beckham Rookie-kaart uit 1996 ter waarde van zo’n 7.000 pond, omgerekend zo’n 8.200 euro. En dat is nog maar het topje van de kaartberg! Met een team van toegewijde kaartverzamelaars maakt Paolo Panini van elke pack-opening een nostalgisch (en financieel) feest.

‘Football Treasure Hunter’

Ollie, ooit manager bij McDonald’s, heeft zijn passie voor voetbalplaatjes omgezet in een bloeiend bedrijf. De Paolo Panini-shop is actief op TikTok, doet live streams op WhatNot en Twitch en heeft een eigen website.

Ollies successen hebben hem zelfs de befaamde bijnaam ‘Football Treasure Hunter’ opgeleverd. Van de David Beckham Rookie-kaart uit 1996 tot de Dennis Bergkamp Nederlands elftal rookie-kaart – geen verpakt kaartje is veilig voor hem. Zijn volgende target? De zeldzame Diego Maradona-rookiekaart uit 1979 die in 2021 voor 550.000 dollar, omgerekend 506.400 euro, werd verkocht.

Hoe scoor je een waardevol voetbalplaatje?

Allemaal leuk en aardig, maar hoe scoor je zulke waardevolle voetbalplaatjes? ‘Het is niet makkelijk’, vertelt de 32-jarige Amerikaan aan Sportbible. ‘Af en toe, maar zeer zelden, komen ze (zeldzame packs, red.) online. Maar zelfs dan moet je voorzichtig zijn, want de kans bestaat dat er al iets waardevols uit die doos is gehaald. Dat is waarschijnlijk ook de reden waarom het te koop wordt aangeboden.’

Daarnaast kan het jaren duren om een goed, betrouwbaar netwerk op te bouwen. ‘Wat al mijn aankopen betreft: ik heb bijna drie jaar besteed aan het opbouwen van een netwerk van contacten. Veel daarvan zijn via sociale media tot stand gekomen met mensen die ik vertrouw.’

Na het investeren van veel tijd en geld – de mannen van Paolo Panini spendeerden zo’n 35.000 euro aan voetbalplaatjes – kan de voetbalplaatjes business rendabel genoeg om zijn om je baan ervoor op te zeggen. Of je moet die geluksvogel zijn die voor een prikkie een erg waardevol kaartje op de rommelmarkt scoort.