9 dingen die je nooit gaat vergeten van de Nintendo Game Boy

Het is dit jaar 30 jaar geleden dat de wereld kennis maakte met de Nintendo Game Boy. De bonkige klomp plastic met postzegelscherm ontketende een revolutie in de gamewereld, die nu nog voelbaar is. Het was niet de eerste handheld gameconsole, maar wel de eerste die écht een groot commercieel succes was. De redenen voor dat succes? Die vatten we samen in XX dingen die je nooit zult vergeten van de Game Boy.

De Game Boy was (en is) onverwoestbaar

Heb je ooit een Game Boy in je handen gehad? Het is een lomp, groot geval dat – zeker in deze tijd – voelt als een oversizede afstandsbediening. Die grote behuizing heeft één voordeel: het ding is zo goed als onverwoestbaar. Er doen zelfs verhalen de ronde dat Game Boys die een vuurzee hebben getrotseerd nog steeds werken. Zelfs als de behuizing voor tachtig procent is weggesmolten.

De Game Boy maakte een piepje als je ‘m aanzette

Zoek een Game Boy, zet ‘m aan via dat kekke schuifknopje bovenop en wacht tot het logo van Nintendo gestaag je beeld in zakt. Op dat moment klinkt een piepje dat je een glimlach van oor tot oor geeft. Je kunt er niets tegen doen, resistance is useless. Dit piepje opent een luikje naar puur kindergeluk. Let op: het werkt verslavend.

https://www.youtube.com/watch?v=-Fh9SpWFdn0

Je kon ‘m overal mee naartoe nemen

Dit is natuurlijk een beetje inherent aan het feit dat het een draagbare gameconsole was. De Game Boy mocht dan redelijk groot zijn uitgevallen, in 1989 was het een handzaam wonder der techniek dat je nog net niet in de zak van je Levi’s 501 met je mee kon dragen. Nadat Nintendo de wereld had getrakteerd op een apparaat dat de arcadehal overbodig maakte (de NES), maakte Nintendo nu ook de noodzaak om thuis te moeten blijven om te gamen overbodig.

Tetris!

Zonder spelletjes ben je nergens. Gelijktijdig met de Game Boy bracht Nintendo ook Tetris uit. Dit Russische blokkenpuzzelspel was mateloos populair en werd dankzij de release voor de Game Boy alleen nog maar populairder. Je kunt gerust zeggen dat de Nintendo Game Boy zonder Tetris niet zo’n vliegende start had gekend.

Mario!

Tetris was niet de enige game die haar opwachting maakte tijdens de release van de console. Ook Super Mario Land kwam tegelijk met de Game Boy uit. Dit spel – heel anders dan Super Mario Bros voor de NES – was minstens zo verslavend als Tetris. In totaal gingen er meer dan 18 miljoen exemplaren van het spel over de toonbank.

Je kon nooit gamen in het donker

De Game Boy kwam uit in een tijd waarin schermen nog geen backlight hadden. Dit klinkt totaal ongeloofwaardig, maar het is echt zo. Wilde je ‘s avonds los op je Game Boy, dan moest je een stoel zoeken vlakbij een lamp, om vervolgens je scherm zo te kantelen dat je wél zag wat je aan het doen was, maar geen last had van de reflectie van de leeslamp. Na een paar weken had je dit verheven tot pro skill.

De Game Boy maakte van jou een Pokémon Master

De eerste spellen uit de Pokémon-reeks verschenen pas zeven jaar nadat de Game Boy het levenslicht zag. Maar als jij in de jaren ’90 een Nintendo Game Boy had, dan is de kans dat jij ooit Pokémon speelde een weinig subtiele 100 procent. Pokémon was baanbrekend in alle opzichten en maakte van iedereen een totale nerd.

De batterijen gingen eeuwig mee

De Game Boy was echt niet de enige handheld gameconsole op de markt. Zo waren er de Atari Lynx en Sega Game Gear. Maar Nintendo nailde twee belangrijke aspecten die de Game Boy boven de rest liet uittorenen. Allereerst was ‘ie een stuk goedkoper. En de batterijen van het ding gingen eindeloos mee. Let op: in deze dagen waren Game Boys niet oplaadbaar. Je moest altijd een extra setje penlights bij je hebben, voor het geval dat…

De Game Boy maakte je tot een populaire kerel

Had je in de jaren ’90 geen Game Boy? Dan hoorde je er niet bij. Had je er wel eentje, zeker in de begindagen, dan dromden je klasgenoten samen op het moment dat het eerder genoemde piepje klonk in de klas. Je was de koning van de basisschool en genoot zelfs aanzien bij kinderen uit andere klassen.

Je snapt: de Game Boy is een icoon uit de late jaren ’80. Misschien dat we daarom zo gek zijn op zijn vorm. Zo gek dat we er zelfs een wekker van hebben gemaakt.