Bijzondere groene komeet is deze week zichtbaar

Vrij recentelijk werd er een bijzondere groene komeet ontdekt. De komeet heeft de naam Nishimura gekregen en is vernoemd naar zijn ontdekker. De Japanner Hideo Nishimura was op 11 en 12 augustus van dit jaar de adembenemende nachtelijke hemel aan het fotograferen toen hij de felgroene komeet spotte. En we hebben goed nieuws. Deze week zal de groene komeet de aarde passeren.

EarthSky meldt dat de komeet eens in de 437 jaar voorbij komt. We verwachten dat niemand die nu leeft, ook nog over 437 jaar op deze aarde rondloopt. Dat maakt dit bijzondere schouwspel dan ook een ‘once in a liftime’-ervaring. Alhoewel we dit nooit met zekerheid kunnen zeggen. Je weet nooit hoe de mensheid en onze technolgie zich ontwikkeld. Misschien kunnen we ons binnenkort wel invriezen en dit dus nog een keertje beleven.

Nishimura

Hideo Nishimura is een amateurastronoom. Maar de beste man heeft blijkbaar een gave, want dit is al de derde komeet die hij heeft ontdekt. Kijken alle grote ruimtevaartorganisaties mee? Zo iemand wil je uiteraard wel toevoegen aan je team.

Zijn nieuwste ontdekking is dus deze unieke groene komeet, getiteld komeet C/2023 PQ (Nishimura). Deze heeft een afmeting van z’n 0,8 kilometer. Eerst merkte hij de komeet niet op, omdat deze verborgen was door de schittering van de zon.

Maar naar grondig onderzoek is deze ‘grote ijsbal’ toch gespot. Deze heeft een lange staart, die vaak te zien is op foto’s met een lange belichtingstijd. Komeet Nishimura zou vanaf het noordelijk halfrond vijf ochtenden met het blote oog zichtbaar moeten zijn. De groene komeet zal op dinsdag 12 september ons zonnestelsel binnenkomen.

De groene komeet spotten?

Op 12 september 2023 (morgen) heb je de meeste kans om de groene komeet te spotten. Nishimura zal dan het dicht bij onze planeet zijn. Deze zal dan z’n 125 miljoen kilometer van de aarde verwijdert zijn en ons passeren.

Het perihelium (de dichtste nadering van de zon) zal plaatsvinden op 17 september, op een afstand van slechts 43 miljoen kilometer. Als komeet Nishimura deze korte reis langs de zon overleeft, zou hij opnieuw zichtbaar moeten zijn, maar dan alleen vanaf het zuidelijk halfrond.

Ook zal het behoorlijk moeilijk zijn om de komeet na 15 september te spotten (na zonsondergang). Kortom, het is moeilijker om de komeet te zien naarmate hij dichter bij de zon is. En er is ook een waarschuwing gegeven. Ondanks het feit dat de groene komeet met het blote oog zichtbaar zal zijn, kan het spoor nogal zwak zijn. Wanneer de komeet zich van de zon verwijdert zal hij ‘in helderheid vervagen’, zegt EarthSky.

Een goede verrekijker is geen overbodige luxe dus. Wees er vroeg bij in de ochtenden en kijk vóór zonsopgang naar de noordoostelijke horizon, naar de maansikkel en de planeet Venus.

View this post on Instagram

A post shared by EarthSky (@earthskyscience)