Chris Bergström openhartig over burn-out: ‘Ik implodeerde’

Je kunt Chris Bergström kennen van zijn werk als dj voor Radio 538. Maar waarschijnlijker is dat je ‘m kent van Man Man Man, de podcast. Al vijf jaar maakt hij samen met Domien Verschuuren en Bas Louissen één van ’s lands populairste podcasts. En in die vijf jaar was juist die podcast ook voor Bergström zelf een houvast.

Jubileum ‘Samen met Domien Verschuuren en Bas Louissen maak ik Man Man Man, de podcast, dit jaar precies vijf jaar. Het is snel ontploft nadat we startten. Het was oorspronkelijk een idee van Bas. Ik belde vaak met hem, lekker even klagen tegen elkaar. Bas, Domien en ik werkten ooit samen bij 3FM en het leek ons leuk om opnieuw samen te werken. Waarop Bas opperde: zullen we dat wat we via de telefoon bespreken, voortaan bespreken in een podcast? Voor we het wisten zaten we met zijn drieën in de achtertuin van Domien onze eerste aflevering op te nemen, heel zenuwachtig, maar wel leuk.’

Format ‘In het begin kozen we voor iedere aflevering een thema, waaraan wij onze mannelijkheid toetsten. Na een aantal jaar besloten we dat format los te laten en dat was voor mij lastiger dan voor Domien en Bas. Ik wilde me vastklampen aan iets vertrouwds, maar ik ben blij dat we ons idee tóch hebben omgegooid. We maken nu een wekelijkse podcast waarin we onze levens bespreken. Ik moet er niet aan denken om een week geen podcast op te nemen, zelfs tijdens onze vakanties gaan we door. Dan nemen we een microfoontje mee op reis.’

Chris Bergström: ‘We geloven in elkaar, trekken aan de bel als iets niet oké is’

Raar ‘In de vijf jaar dat we een podcast maken, heeft onze vriendschap verschillende stadia doorleefd. Volgens mij is de vriendschap heel sterk. We geloven in elkaar, trekken aan de bel als we iets niet oké vinden en we vertrouwen elkaar. We hebben een goede balans tussen elkaar heel raar vinden en elkaar niet begrijpen, maar elkaar wel graag wíllen begrijpen. We zijn totaal niet dezelfde types, maar willen graag weten hoe het brein van de ander werkt.’

Houvast ‘Het was wennen dat alles wat je doet ineens een soort publiek domein is, maar ik heb altijd gezegd: als ik dit doe, dan ga ik ook met de billen bloot. Ik ben altijd een open boek, eerlijk over hoe ik me voel. Het is ook een tijd niet zo goed met me gegaan, ik heb gekampt met een burn-out. Ik liep altijd op eieren, overzag mijn werkpuin niet meer en implodeerde. Ik kwam thuis te zitten, had geen ideeën meer, was onzeker, vond alles wat ik deed slecht en was alleen maar aan het overleven. In die tijd ben ik wel doorgegaan met Man Man Man, dat was echt mijn houvast, daar kon ik me voor opladen.’

‘Ik voel dat ik mijn vriendin ten huwelijk moet gaan vragen’

Boek ‘In november komt mijn eerste boek uit, Man Wordt Vader. In diezelfde maand wordt mijn dochtertje één. Het boek gaat over mijn leven. Moet een man die nog in de piepzak zit – met een burn-out en depressieklachten – wel aan kinderen beginnen? Ik vertel over de aanloop, mijn vertrek bij Radio 538, het wel en wee rond de podcast. En over dat we besluiten voor kinderen te gaan, hoe het een aantal keer niet lukt en dat ze er uiteindelijk toch is. En over hoe ik verwachtte in één keer verliefd te zijn op m’n kindje, maar dat niet was. Nu wel, heel erg.’

Trouwen ‘Op dit moment zijn mijn vriendin en ik nog niet verloofd of getrouwd, maar ik voel dat ik haar ten huwelijk moet gaan vragen. Vorig jaar november hebben we ons dochtertje Sara gekregen en mijn vriendin vindt het jammer dat we niet dezelfde achternaam hebben. Ik voel de druk, haha, maar ik wíl ook graag met haar trouwen. Ik ga er niet teveel over zeggen, maar ik ben aan het plannen.’

‘Met Podimo ontnamen we onze luisteraars een groot grondrecht’

Podimo ‘Iets meer dan een jaar geleden zijn we overgestapt van Spotify naar Podimo. Daarmee ontnamen we onze luisteraars een groot grondrecht, namelijk dat ze ons gratis konden luisteren. Voor Podimo moet je maandelijks vijf euro betalen. Maar je krijgt er wel iets voor terug: je kunt ons naast horen nu ook bekijken en daarnaast maken we wekelijks een nieuwe aflevering. De overstap geeft ons meer vrijheid. We hoeven ons niet langer druk te maken om het financiële plaatje, kunnen ons helemaal focussen op dat wat we maken.’