Craig David: ‘Het draait voor mij niet om de cijfers’

Craig David leefde de droom: hij woonde in Miami, bewoog zich tussen de rich and famous, reed een Ferrari. Tot hij de boel in de VS de boel liet en terugkeerde naar zijn roots. In Groot-Brittannië vond hij zijn inspiratie terug voor een nieuwe plaat. Met Following My Intuition levert hij zijn eerste plaat in zes jaar tijd af. “Ik heb precies gedaan waar ik zin in had.”

Tekst en video Jeroen Jansen, fotografie Cooper Seykens

Ferrari “Door je intuïtie te volgen kom je op plekken waarvan je op voorhand nooit had gedacht dat je er zou komen. Soms zegt je verstand dat je iets moet doen omdat dat vorige keer zo lekker werkte, maar dat kun je beter loslaten. Als zeventienjarig jochie volgde ik ook mijn intuïtie. In plaats van dat ik met mijn vrienden ging clubben, bleef ik thuis om aan mijn muziek te werken. Inmiddels kunnen we wel stellen dat dat een goed idee was. Op die manier heb ik nu weer gewerkt. Ik had lekker in Miami kunnen blijven wonen, living the dream, rondrijden in mijn Ferrari. Maar ik koos ervoor om naar de UK terug te gaan om in een of andere zelfgebouwde thuisstudio bij een jong talent een track te maken.”

Gaspedaal “Op een moment realiseerde ik me dat goede muziek tijd nodig heeft. Het moet natuurlijk gaan en niet onder tijdsdruk. Zo is het bij mijn eerste album Born To Do It ook gegaan en zo ging het nu weer. Ik kan heus liedjes schrijven op commando…[blendlebutton] en ik heb ook platen gemaakt met een vast timeframe, maar ik weet dat ik het tot een hoger niveau kan tillen als ik meer tijd neem. De afgelopen twee jaar heb ik mijn voet van het gaspedaal afgehaald, gestaag liedjes geschreven en ondertussen geleefd. Plots ontmoette ik de juiste mensen en boom, er was een plaat.”

Studio “In Miami kennen ze twee muziekstromingen: EDM en trap. Probeer daar dan maar eens met een producer over garage, drum-‘n-bass of jungle te praten. In Miami kon ik me muzikaal minder goed bewegen dan thuis in Engeland en daarom ben ik terugverhuisd. Ik leerde meteen allemaal jonge talenten kennen die hongerig waren naar muziek, dat maakte mij op mijn beurt ook weer hongerig. Ik ben zo snel mogelijk de studio ingegaan om te laten horen wat ik allemaal kan. De reactie die ik vaak kreeg: ‘Bro, you still got it!’”

Less is more “Tijdens het maken van Following My Intuition heb ik precies gedaan waar ik zin in had. Was ik in een garage-mood, dan maakte ik een garagesong. Was ik meer in de stemming voor dance of R&B, dan maakte ik tracks in die richting. Ik zat in een lekkere flow, met de juiste mindset, was lekker aan het werk en opeens waren er veertig liedjes om uit te kiezen.”

Extreem trainen “Een aantal jaar geleden was ik heel gespierd, totaal ripped. Ik was druk bezig met trainen en nog veel drukker met mijn voeding. Dat is nu wel anders, ik ben full focus bezig met mijn muziek en het sporten probeer ik daar omheen te plannen. Ik besefte ook dat ik helemaal niet zo extreem bezig hoefde te zijn met het trainen en daarbij is zo’n lichaam heel erg moeilijk om bij te houden. Zeker in deze periode, met Kerstmis.”

Kletspraat “Ik heb ooit Phil Collins mogen ontmoeten, een levende legende. Hij vertelde me dat een carrière in de muziek wordt gedefinieerd door de liedjes die je maakt. Hij kan het weten, hij is een ongekend goede songwriter en dat kan niemand hem meer afnemen. Ik kan nu wel allerlei verhalen gaan ophangen over wat ik allemaal nog zou willen doen en bereiken, but that’s just talk. De liedjes moeten het waarmaken.”

Cijfertjes “Na zoveel jaar een nieuw album uitbrengen en meteen op 1 binnenkomen in de UK, wow. Maar het draait voor mij niet alleen om de cijfers. Die nummer 1-positie bevestigt dat de mensen die jaren terug opgroeiden met mijn muziek het gevoel van toen weer ervaren, en dat een nieuwe generatie mij wil leren kennen. Ik vind het veel belangriker dat zo’n kiddo naar zijn maten tweet dat hij mijn album goed vindt. Dat is waar ik altijd op hoop.”

[/blendlebutton]