Dit is waarom je moet gapen tijdens het sporten

Je bent lekker bezig, je voelt je fit en opeens moet je gapen. Van kinds af aan krijgen we te horen dat je gaapt als je moe bent of verveelt, maar wat nou als je dat helemaal niet bent? Je zit middenin een workout, vol adrenaline. Misschien een beetje vermoeid, maar moe nog niet. Omdat we zelf ook nog wel eens raar aangekeken worden als we aan het gapen zijn in de sportschool, zijn we op onderzoek uit gegaan.

Gapen tegen stress

Een ander fabeltje dat ons altijd is vertelt, is dat je gaapt omdat onze hersenen te weinig zuurstof hebben, maar ook dit is niet waar. Onderzoek wijst uit dat gapen een manier is om stress te verminderen. Zeker na of voor periodes van fysieke inspanning. Dit zou kunnen verklaren waarom je topsporters soms ziet gapen voor een wedstrijd. Toch is ook dit niet het complete verhaal, want je hoef niet altijd stress te hebben als je gaapt. Er zijn dan ook veel verschillende redenen en net zoveel theorieën.

Even een raam open zetten

Zo wordt jouw lichaam bijvoorbeeld warmer als je een inspanning levert, ook de hersenen. Het gapen werkt als het ware als een afkoelmechanisme. Je zou het een soort airco kunnen noemen of even het raam open zetten. Zo blijkt uit een ander onderzoek dat we minder gapen in de winter- dan in de zomermaanden, omdat het nu eenmaal kouder is en onze hersenen minder airco nodig hebben.

Geen gegaap onder het hardlopen

Het type activiteit heeft trouwens ook nog invloed. Als je bezig bent met een workout waarbij je snel jouw hartritme omhoog gooit en vervolgens weer rust hebt zal je sneller gapen dan tijdens een rondje hardlopen. Denk aan gewichtheffen, boksen of een HIT-training. Hier heb je korte(re) periodes van activiteit tegenover een lange cardioworkout waarbij de temperatuur zich langzamer opbouwt.