Doelman Gianluigi Buffon (45) stopt: een terugblik op zijn voetbalcarrière

Elke voetbalfan kent de naam Gianluigi Buffon. De legendarische Italiaanse doelman zet na 28 seizoenen een punt achter zijn imposante loopbaan. Niet veel profvoetballers kunnen zeggen dat ze zoveel seizoenen hebben gespeeld op het hoogste niveau. En nog veel minder spelers kunnen zeggen dat ze zoveel impact hebben gehad op ‘The Beautiful Game’ als ‘Gigi’. Daarom blikken we terug op zijn bijzondere voetbalcarrière en kijken we naar zijn mooiste momenten.

Je hoeft geen Italiaan te zijn, om van Gianluigi Buffon te houden. Hij is zo’n type speler die je maar een paar keer in je leven ziet. Een waanzinnig goede doelman, die met al zijn talent en harde werken, de beste schoten wist tegen te houden. Een absolute leider in en buiten het veld en bovenal een prachtig mens met een ‘bigger than life’-persoonlijkheid.

De voetbalcarrière van Gianluigi Buffon

Laten we beginnen met de feiten. Gianluigi Buffon werd op 28 januari 1978 geboren. Hij is nu 45 jaar jong. Bij Gigi mogen we jong zeggen, want tot nu toe speelde hij nog altijd voetbal op het hoogste niveau. Zijn geboorteplaats is Carrara en dat maakt hem een Italiaan. Hij is 1,92 meter lang. Gelukkig bleef hij groeien als kind, want lengte is uiteraard het belangrijkste als doelman.  

Op 17-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut onder de lat bij Parma tegen AC Milan. Hij wist zijn doel schoon te houden in dat duel. De jonge keeper ontwikkelde zich snel en bleef zes seizoenen indruk maken bij Parma, waar hij een UEFA Cup (98/99), Coppa Italia (98/99) en Supercoppa Italiana (1999) won. Inmiddels behoorde hij tot de beste doelmannen van de wereld en verschillende grote topclubs uit Europa wilde zijn handtekening.

Juventus won uiteindelijk de strijd en maakte van Buffon de duurste doelman aller tijden. Ze betaalden 50 miljoen euro aan Parma. Uiteindelijk bleek deze investering een prikkie te zijn, want ‘Gigi’ leverde meer dan wat ze hadden kunnen dromen. Hij speelde zeventien seizoenen voor I Bianconeri, waarin hij 686 keer onder de lat stond en tien landtitels wist te winnen.

Ook won hij vier keer de Coppa Italia, zes keer de Supercoppa Italiana en speelde hij drie Champions League-finales. Deze gingen helaas voor ‘Gigi’, allemaal verloren. Een reus onder de lat en een absolute legende van de sport. Meerdere generaties zullen hem herinneren als ‘één van de beste allertijden’. Hij kondigde zijn vertrek aan op Twitter/X. Hier bleef hij bescheiden: ‘Dat is alles mensen. Jullie hebben mij alles gegeven. Ik heb jullie alles gegeven. We hebben het samen gedaan.’

That's all folks!
You gave me everything.
I gave you everything.
We did it together. pic.twitter.com/bGvIDsoFsG

— Gianluigi Buffon (@gianluigibuffon) August 2, 2023

Wereldkampioen met Italië

Het hoogtepunt van Gigi’s carrière zal plaatsvinden in 2006. Samen met zijn Italië wist Buffon in 2006 het wereldkampioenschap voetbal te winnen in Duitsland. Dat is inmiddels al jaren geleden, maar ja, hoe overtref je een wereldtitel? Dat is eigenlijk niet mogelijk. Ja met een tweede wereldtitel, maar dan nog zal de eerste altijd meer bijzonder blijven. Tenminste dat lijkt ons.

In de finale was Italië te sterk voor Frankrijk. Uiteindelijk werd de spannende wedstrijd beslist door strafschoppen. Ook gaf Zinedine Zidane in de 110^e minuut een kopstaat aan Marco Materazzi. Gigi heeft het allemaal live zien gebeuren. In totaal speelde hij 176 interlands voor Italië. De keeper is daarmee nog altijd recordinternational.

We zullen namens alle voetballiefhebbers spreken, als we Gianluigi Buffon bedanken voor alle mooie voetbaljaren die hij ons heeft gegeven. Grazie Gigi!