HAEVN gaat met Eyes Closed voor wereldheerschappij

Drie jaar geleden stormde het Nederlandse HAEVN de hitlijsten binnen met hun ‘Finding Out More’. Nu is er eindelijk een volwaardige debuutplaat: Eyes Closed. Volgens Jorrit Kleijnen – die samen met Marijn van der Meer HAEVN vormt – was dat een flinke bevalling.

Waarom heeft het album zo lang op zich laten wachten?
‘We hadden totaal geen overzicht waar we aan begonnen en de eindstreep is heel lang niet in zicht geweest. Twee keer eerder stelden we een deadline, twee keer misten we die. Simpelweg omdat we ‘het’ niet voelden. Ach, je kunt in ieder geval zeggen dat we nooit iets uitbrengen wat niet kwalitatief is.’

Jullie fans zijn niet in een hokje te vatten, klopt dat?
‘Gezinnen met kinderen, stelletjes, pensionado’s, ze luisteren het allemaal en daar zijn we heel dankbaar voor. Vooral omdat het bij ons niet om Belieber-achtige taferelen gaat; wij hebben niet een specifieke luisteraar in ons hoofd als we muziek maken.’

Als je één liedje mag uitlichten, welke zou dat dan zijn?
‘Dat zou ‘Back in the Water’ zijn. Wat mij betreft is dat het persoonlijkste verhaal op de plaat. Het gaat over dat ik vind dat we – bij wijze van spreken – met alles in het leven naar links of rechts swipen. Als het even niet lukt, switchen we van baan, relatie of levensdoel. Terwijl, als er meer onvoorwaardelijk is, ben je veel krachtiger.’

Internationaal met Eyes Closed

Jullie richten je met deze plaat op een internationale carrière. Da’s vrij onconventioneel, toch?
‘De meeste grote platenlabels willen dat je eerst in Nederland top vijf-successen behaalt voordat er op een buitenlandse carrière gefocust kan worden. Daar hadden wij moeite mee, want de markt in Duitsland of Frankrijk kan zomaar heel anders zijn dan de markt in Nederland. Dat is alsof je blauw maakt, maar te horen krijgt dat het eerst zo goed mogelijk geel moet zijn. Bij ons platenlabel Warner hebben we op voorhand gepeild of er internationale interesse was. En die was er.’

Hebben jullie daar al bewijs voor teruggezien?
‘Onze single ‘Fortitude’ heeft inmiddels ruim vier miljoen plays op Spotify, waarvan 200.000 in Nederland. Dat was precies wat we beoogden.’

Wat is de beste setting om dit album te luisteren?
‘Zonder te veel afleiding. Als je middenin de nacht met de auto op weg naar huis bent, bijvoorbeeld. Misschien zelfs wel van je lief weg, in plaats van naar je lief toe.’

(Beeld: Eveline Vroonland)