Mike Campbell doet in biografie boekje open over samenwerking met Tom Petty

Er zijn gitaristen en er zijn legendes in de muziekwereld. Mike Campbell behoort zonder twijfel tot die laatste categorie. Als rechterhand van Tom Petty en muzikale architect achter talloze klassiekers van The Heartbreakers schreef hij mee aan een belangrijk hoofdstuk van de rockgeschiedenis. Nu deelt hij in zijn langverwachte autobiografie Heartbreaker: A Memoir zijn kant van het verhaal.

Het boek, dat verschijnt op 18 maart, biedt een intieme blik op zijn jarenlange samenwerking met Tom Petty, de successen en strijd achter de schermen en de nalatenschap die hij nu voortzet met zijn eigen band, The Dirty Knobs.

Mike Campbell is meer dan een sideman

Mike Campbell was nooit zomaar een gitarist in een band. Zijn bijdrage ging veel verder dan riffjes en solo’s. Van ‘Refugee’ en ‘You Wreck Me’ tot de megahit ‘Boys of Summer’ van Don Henley, vaak waren het de melodieën van Campbell die deze klassiekers vormden.

Lees ook: Je kunt nu jouw favoriete boeken luisteren via Spotify

In Heartbreaker: A Memoir vertelt hij openhartig over de creatieve dynamiek tussen hem en Petty, de momenten van pure magie in de studio, maar ook de gespannen onderhandelingen over erkenning en verdeling van inkomsten. Zijn relaas over een gesprek waarin hij vroeg om een groter aandeel en Petty droogjes antwoordde met ‘But I’m Tom Petty’ is even hilarisch als pijnlijk eerlijk.

Geen Heartbreakers zonder Tom Petty

Na de dood van Tom Petty in 2017 was er speculatie over een mogelijke voortzetting van The Heartbreakers, maar Campbell veegde die optie snel van tafel. ‘Tom was The Heartbreakers’, stelt hij resoluut in een recent interview met Rolling Stone. ‘Ik heb geen interesse om met een andere zanger op te treden onder die naam.’ Zo blijft de band een afgesloten hoofdstuk, iets wat hij liever intact laat dan het te reduceren tot een nostalgisch eerbetoon. En had Petty toch gelijk: ‘But I’m Tom Petty’.

Lees ook: Waarom zijn sommige LP’s 180 gram en wat zegt dat eigenlijk?

Bob Dylan, George Harrison en onuitgebrachte muziek

Naast zijn tijd met Petty blikt Campbell in Heartbreaker: A Memoir ook terug op zijn samenwerking met grootheden als Bob Dylan en George Harrison. Hij deelt onder meer een anekdote over een verrassingsoptreden met Dylan, waarin de legendarische singer-songwriter ineens besloot om tóch gitaar te spelen, zonder dat hij het instrument ook maar had aangeraakt tijdens de repetities. Ook beschrijft hij hoe hij zijn eigen solo op ‘Handle With Care’ van de Traveling Wilburys afwees, omdat hij voelde dat de slidegitaar van Harrison de track naar een hoger niveau zou tillen.

Lees ook: Bob Dylan-film A Complete Unknown is gebaseerd op deze bestseller

Heartbreaker: A Memoir is een nieuw hoofdstuk

Met Heartbreaker: A Memoir sluit Mike Campbell geen deur, maar opent hij juist een nieuwe. Hij werkt aan een nieuw album met The Dirty Knobs en kijkt vooruit. ‘Ik ben beter nu dan toen’, zegt hij over zijn eigen muziek. Dit boek is meer dan een reeks memoires, het is een eerbetoon aan een leven gewijd aan muziek en een must-read voor iedere liefhebber van rock-‘n-roll.

Lees ook: Deze James Bond-boeken wil je in de kast hebben staan

Zelf zegt Campbell het volgende over het maken van het boek: ‘Dit is het verhaal van een arme jongen uit Jacksonville, Florida, die een droom realiseerde door middel van muziek. Het is een lange reis van hard werken, toewijding en geluk. Gitaar spelen en liedjes schrijven is mijn inspiratie en doel. Het is een verhaal van hoop, verlossing en dankbaarheid, een getuigenis dat dromen werkelijkheid kunnen worden als je in jezelf gelooft en je waarheid volgt. Het duurde twee jaar om te schrijven en het is een werk van liefde. Ik hoop dat je geniet van de rit!’

View this post on Instagram

A post shared by Mike Campbell/The Dirty Knobs (@mikecampbellofficial)

Platenspeler in vorm van bliksemschicht is ode aan AC/DC