Het strand uit The Beach is verboden terrein voor toeristen

Maya Beach op het Thaise eiland Phi Phi Leh werd dankzij de film The Beach in één klap een hotspot voor toeristen. Daar maakt de lokale overheid nu korte metten mee. Het strand uit The Beach gaat voor vier maanden dicht.

De reden is even simpel als plausibel: de natuurpracht heeft zwaar te lijden onder het massatoerisme op Maya Beach. De koraalriffen zijn verdwenen, het zeeleven werd weggejaagd en van het ooit zo paradijselijke strand is weinig meer over.

Paradijs op aarde

Grappig, want juist dat zijn de redenen waarom Leonardo DiCaprio in The Beach neerstreek op het beroemde strand. In de film werd Maya Beach geportretteerd als de ultieme getaway voor iedereen die de drukte van Bangkok achter zich wilde laten. Een paradijs op aarde.

Dat paradijs wordt inmiddels dagelijks door 4000 toeristen bezocht, iedere dag varen boten vol met nieuwsgierigen af en aan naar het eilandje. Vanaf juni gaat het strand vier maanden op slot, daarna wordt het aantal toeristen beperkt tot maximaal 2000 per dag. Dat geldt niet alleen voor dit jaar, het strand zal in de zomerperiode ieder jaar vier maanden dichtgaan.

Herstel van de natuur

Phi Phi Leh is niet het eerste eiland in Thailand dat wordt afgesloten voor toeristen. Sinds 2016 heeft Thailand diverse eilanden permanent gesloten voor toerisme, zodat de natuur zich kan herstellen. Het mooie is: het werkt nog ook.

(Bron: NOS, beeld: Jakob Owens via Unsplash)