Kauwgom kauwen vermindert stress, aldus onderzoek

Als je na een fijne vakantie weer fris en fruitig aan de slag gaat op je werk, zit je niet te wachten op een portie verse stress. Misschien moet je kauwgom kauwen. Dat blijkt te werken.

Onderzoekers van de Swinburn University zochten uit wat kauwgom kauwen precies doet met je geestelijke gesteldheid. Wat blijkt? De bezigheid lijkt te kalmeren. Mensen bleken minder stress te ervaren en alerter te zijn.

Hoe dat werd onderzocht? Tientallen vrijwilligers werden voorafgaand aan het onderzoek gevraagd hoe ze zich voelden. Vervolgens werden ze in een simulator geplaatst die zo is gebouwd dat hij stress veroorzaakt.

Een klein deel van de vrijwilligers mocht tijdens de test suikervrije kauwgom gebruiken. Wat bleek? Bij de mensen die kauwgom aan het kauwen waren, was het stresslevel na de simulatie 16 procent lager dan bij mensen die het zonder kauwgom moesten stellen.

Waardoor dit precies komt, weten de onderzoekers nog niet. Een mogelijke verklaring is dat het kauwen van kauwgom onbewust wordt geassocieerd met sociale activiteiten als een etentje. Zulke activiteiten werken ontspannend.

Is dit onderzoek nieuw? Niet bepaald. Maar: probeer het vandaag voor de gein eens uit. Voel je je gestrest, steek dan een kauwgommetje in je mond. Wel met je mond dicht eten. Een beetje rekening houden met de mensen die gebukt gaan onder misofonie kan geen kwaad.