Alles over Leon Mazairac uit De Slimste Mens

Een nieuw seizoen van De Slimste Mens is in volle gang. Voor de gelegenheid heeft KRO-NCRV een blik BN’ers opengetrokken om te strijden om de winst van het programma. Maar wie zijn al deze mensen? JFK licht ze uit. Met deze keer: Leon Mazairac.

Leon Mazairac is chef-kok. Zowel in toprestaurants als op tv. Hij kookt in Utrecht op topniveau in Grand Hotel Karel V. Met succes, in april ontving hij samen met zijn team een Michelinster. Op tv kun je ‘m kennen van het KRO-NCRV-lifestyleprogramma BinnensteBuiten.

Wie is Leon Mazairac?

De Utrechtse Mazairac wist al vroeg in zijn leven dat hij iets met eten wilde gaan doen. Hij werkte ooit bij een broodjeszaak, stapte over naar een slagerij op de Biltstraat en belandde uiteindelijk op Hotelschool Ter Duinen in België.

Na de hotelschool en de bijbehorende stages werkte Leon Mazairac in sterrenrestaurants in Zwitserland en Frankrijk. Aan AD Utrechts Nieuwsblad vertelt hij over die tijd: ‘Je begon ook daar onderaan. Je hebt het rioolputje en dan nog daaronder, zeg maar. Tot je op een dag voor het eerst van een strenge Franse chef hoort dat je prima bezig bent. Dan komt het besef dat je iets goed doet.’

Terug naar Utrecht

Uiteindelijk keert hij terug naar zijn eigen stadsie, Utrecht. Hij opent er restaurant Podium onder de Dom, dat uiteindelijk tien jaar bestaat en een broedplaats blijkt voor culinair talent. Meerdere koks die in Podium onder de Dom de fijne kneepjes leerden, hebben inmiddels een eigen restaurant.

Na die tien jaar begint het bij Mazairac toch weer te kriebelen. Hij vertrekt in 2020 met zijn gezin naar het Amerikaanse Orlando om daar nieuwe uitdagingen te zoeken. Maar corona zet een streep door die plannen. Als het gezin op doorreis is door de States, krijgt Leon Mazairac een belletje van Karel V, het enige vijfsterrenhotel van Utrecht, mét restaurant op niveau (maar zonder ster).

Nog meer sterren?

Onder leiding van Mazairac floreert Karel V en dat blijft ook niet onopgemerkt bij de mensen die de sterren uitdelen. In april van dit jaar is het dan eindelijk zover: het restaurant heeft zijn Michelinster terug. Stiekem droomt Mazairac van zijn eigen zaakje, een klein restaurant aan de Boterstraat in Utrecht. Maar in de nabije toekomst hoopt hij vooral die tweede en wellicht ook derde Michelinster in de wacht te slepen.

Tussenstand van De Slimste Mens: zo wordt er gescoord