London Loy: Van street-wise naar kitchen-savvy

Hoewel voor veel chef-koks en menig ander horecapersoneel de afgelopen maanden barre tijden waren. Lijkt de voormalig atletiek fanaat en TV-kok, London Loy, een sprint in te juiste richting te hebben genomen. Tegenwoordig werkt hij als chef-kok in het Rotterdamse restaurant The Ballroom, kookt vijf dagen per week in het populaire ochtendprogramma Koffietijd! en in mei verscheen zijn eerste kookboek: Mijn recepten. JFK sprak ‘m over zijn passie voor eten.

Je gloednieuwe boek Mijn Gerechten ligt sinds mei in de winkels. Heb je alle gerechten zelf bedacht?

‘Er staan veel basisgerechten in uit de Surinaamse keuken, maar ik geef er wel mijn eigen twist aan. Zo houd ik bijvoorbeeld zelf niet van taugé, dus in de Saoto soep vervang ik dit voor paksoi. En stel nou dat je een keer geen rijst in huis hebt, dan kun je dit in de meeste gerechten makkelijk vervangen voor noedels. Ook al laat de traditionele Surinaamse keuken dat eigenlijk niet toe, doe ik het lekker toch. Het is ook leuk om een beetje te experimenteren.’

Weet je altijd van tevoren dat het lekker wordt?

‘Ik ken natuurlijk de verschillende smaken, dus ik kan vaak van tevoren wel peilen wat ik wel en niet met elkaar kan combineren. Zo doopte ik recent nog masala koekjes in pure chocola en haalde het vervolgens door een crunch van cornflakes.’

Had je dat vroeger ook al?

‘School was voor mij totaal niet interessant. Ik heb in Amsterdam Zuid op een school voor moeilijk opvoedbare kinderen gezeten. Vroeger was ik altijd veel buiten aan het spelen. Dan kom je ook wel eens wat kwaaiere jongens tegen en als je dan zoals ik al wat problemen thuis hebt, maakt die combinatie het wel lastig om op het rechte pad te blijven. Dat harde van de Bijlmer, dat vormt je. Mijn moeder heeft me heel veel kracht gegeven, zij heeft mij op het rechte pad gehouden. Mijn vader daarentegen was een hele strenge man, hij had dit ook van huis uit meegekregen. Toen ik zelf vader werd, was ik me er heel erg van bewust dat ik zeker niet dezelfde opvoeding aan mijn kinderen wilde geven die ik van mijn vader gehad heb. Vooral mijn moeder was in het begin bang dat dit het mis zou gaan. Tuurlijk ben ik wanneer nodig wel eens streng, maar bij ons thuis is er voornamelijk heel veel liefde.’

Wat vind je van de Nederlandse keuken?

‘De Nederlandse keuken is heel erg in opmars. Dat heeft vooral te maken met de opkomende trend van het gebruik van lokale producten. Zo heb ik vanmorgen in het teken van ‘duurzame-dinsdag’ bij Koffietijd! een nazomerse erwtensoep gemaakt. Lekker fris met veel kruiden. Er wordt in Nederland veel vaker gekookt met lokale producten. Het QO-hotel bijvoorbeeld, heeft op het dak een kitchen-garden, wat eigenlijk gewoon een moestuin is. Hun hele kaart bestaat uit Dutch cuisine.’

Meer weten? Het complete interview met London Loy lees je in JFK 85.

(Tekst: Annelies Keus / Fotografie: Ruud Janssen / Styling: Graziella Ferraro)