Sergiño Dest: ‘Als ik iets wil, dan ga ik er honderd procent voor’

Het is maar weinig Nederlandse voetballers gegeven. Al op je negentiende in de belangstelling staan van clubs als PSG, Bayern Munchen en Barcelona. Sergiño Dest wel, en het mooie is dat hij er behoorlijk nuchter onder blijft en zich vooral op richt op zijn eigen ding. Beter en sterker worden als voetballer en uitgroeien tot een van beste backs ter wereld. Inmiddels heeft Sergiño Dest zijn keuze gemaakt en gaat voor 20 miljoen van Ajax naar FC Barcelona. JFK sprak de voetballer begin juni.

Almere

Sergiño Dest groeide op in Almere, heeft een Amerikaanse vader en een Nederlandse moeder. Voetballen leerde hij op pleintjes en op straat en later bij FC Omniworld in Almere. Die club ligt hem nog steeds na aan het hart. ‘Ik heb er zelfs in de afgelopen maanden veel getraind’, zegt hij. ‘Nu heet de club Almere City. Maar ik was onwijs trots op dat paars-witte tenue dat ik destijds droeg. Ik heb veel aan die club en de mensen die me daar hebben begeleid en gesteund te danken.’ Het is duidelijk dat Sergiño niemand tekort wil doen als hij praat over degenen die hem hebben getraind en gesteund. ‘Nee, ik zou eigenlijk iedereen willen bedanken die mij ooit heeft getraind en van iedereen heb ik heel veel opgestoken.’

Voorafgaand aan het interview hoorden we al dat we niet over het volgende seizoen mogen praten. ‘Nee, daar wil en mag ik niets over zeggen, omdat dat nog niet bekend is en nog steeds speelt. Maar whatever de uitkomst is: ik zal er sowieso heel blij mee zijn, ook als ik gewoon bij Ajax blijf. Want ook daar voel ik me geweldig en erg gewaardeerd. Daar heb ik dit natuurlijk ook allemaal aan te danken.’ Een paar weken geleden nog werd Sergiño tijdens een training bij Ajax nog uitgeroepen tot Talent van het Jaar. ‘Dat was te gek. Ik zag het helemaal niet aan komen, maar na een training kwam Eric ten Hag naar me toe met een enorme beker en feliciteerde hij me met het feit dat ik die titel had gewonnen. Supermooi, want mijn voorgangers vind ik ook erg goed.’

Krachttraining

De coronatijd, waarin ook alles voor voetballers plotseling anders werd, heeft Sergiño Dest benut door extra veel krachttraining te doen. ‘We hebben allemaal een persoonlijk trainingsschema gekregen en dat heb ik uiteraard heel goed gevolgd, maar daarnaast had ik – omdat de gewone trainingen niet door mochten gaan en ik wat meer tijd had – ook vooral veel krachttraining gedaan om sterker te worden. En nee, ik heb totaal geen moeite gehad met het feit dat we individueel moesten trainen. Voor mij was het helemaal niet lastig om mezelf op te peppen en gedisciplineerd te trainen.’

Meer moeite had hij met het feit dat het seizoen niet is uitgespeeld en dat er ook nu voorlopig nog even geen wedstrijden in ons land worden gespeeld. ‘Ja, daar baal ik enorm van. Het lijkt nu wel of het seizoen en alle wedstrijden die we hebben gespeeld voor niets zijn geweest. Ook al ging het na de winterstop, mede door blessures niet zo top. Ik ben ervan overtuigd dat we sowieso kampioen zouden zijn geworden dit seizoen. Ook al zouden we zonder publiek hebben moeten spelen, altijd liever dat dan niet spelen vind ik.’

Champions League

Gedreven tot op het bot. Dat is wel duidelijk. Waar komt die passie en ambitie vandaan? ‘Ik streef ernaar om een van de beste vleugelverdedigers ter wereld te worden. Toen ik klein was had ik al een droom om ooit Champions League te kunnen spelen en ik heb er ook alles aan gedaan om zo ver te komen. Toen ik vorig seizoen in juli mijn debuut mocht maken tegen PSV voor de Johan Cruijff Schaal wist ik ook dat dat mijn kans was en dat ik die moest grijpen en moest laten zien dat ik hem zou pakken en waarmaken. Dat zit in mijn karakter: als ik iets wil, dan ga ik er honderd procent voor en zal ik niet opgeven. In die wedstrijd heb ik mijn kans gepakt en ik zal er ook voor zorgen dat ik me die niet meer laat afnemen.’

Sergiño wil graag een van de beste spelers op zijn positie worden en traint er keihard voor. ‘Ik kijk ook veel clips op YouTube van voetballers die ik bewonder. Dani Alves bijvoorbeeld, of Roberto Carlos en Cafu. Of van Ronaldino, middenvelder weliswaar, maar hij is mijn grote voorbeeld. Clips van verdedigers zijn vaak niet het spannendst om naar te kijken, maar ik leer er wel van en mijn kracht is dat ik ook aanvallend een actie kan maken. Ik hou heel erg van de Braziliaanse speelstijl, waarbij backs ook aanvallend moeten spelen.’ Als we Sergiño Dest tot slot vragen welke bijvoeglijke naamwoorden hem het beste omschrijven zijn het woorden die allemaal met ambitie en gedrevenheid te maken hebben. Sympathiek en nuchter zouden wij daar nog aan willen toevoegen. Goeie gast!

Meer lezen? Het complete interview met Sergiño Dest verscheen in JFK 83.

(Fotografie: Carin Verbruggen / Styling: Mitchel Gray / Met dank aan: Anthony Vos)