Skiën als nooit tevoren in LED-pakken

Films van skiërs en snowboarders zijn altijd tof om te zien. Hellingen pakken waar de meeste mensen niet eens van durven te dromen, om daarna doodleuk een gestoorde truc uit te halen. Check bijvoorbeeld de video That’s It That’s All, waarin de beste snowboarders en de mooiste natuur perfect samenkomen door fantastisch camerawerk. Een grote MAAR: we hebben al honderden keren mensen zo van de hellingen zien glijden.

Tekst Stef Snakkers

Dat dacht het team van Afterglow tenminste, toen zij besloten hun eigen skifilm te maken. In plaats van een normale ski- of snowboardfilm maakten zij er eentje waarbij de beste skiërs ter wereld de bergen afdaalden in LED-pakken, na zonsondergang. Voor Co-director Nick Waggoner was het belangrijk om niet steeds dezelfde soort films te maken: “Op deze manier proberen wij te zeggen: Skiërs worden al zestig jaar gefilmd, maar er zijn nog steeds manieren om het medium opnieuw uit te vinden en er met een frisse blik naar te kijken.”

7000 LED-lampjes
’s Nachts filmen in de bergen van Alaska en Brits Columbia brengt natuurlijk een hoop problemen met zich mee. De pakken van de skiërs bestaan uit ruim 7000 LED-lampjes, waarvan er een aantal tijdens het filmen kapot gingen en vervangen moesten worden. Daarnaast werden niet alleen de skiërs verlicht, maar werden er ook acht lampen van 4,000 watt en meerdere kleine lampen gebruikt om de hellingen te verlichten. Misschien niet erg natuurvriendelijk, maar het levert wel mooie plaatjes op.

Niet zonder risico
Off-piste skiën in het donker is al extreem gevaarlijk, maar de LED-lampjes zorgden voor extra risico’s. Door de weerkaatsing in de opspattende poedersneeuw werden de skiërs soms verblind tijdens hun afdalingen. Tel daarbij de steile hellingen vol met bomen op en reken maar uit hoe veel kans je hebt om in een rolstoel thuis te komen. Dit probleem gold niet alleen voor top skiërs Pep Fujas en Eric Hjorleifson die de afdalingen maakten, maar ook voor de crew die de lampen en camera’s bedienden. Het terrein was soms zo onbegaanbaar dat een helikopter met het materieel niet kon landen, maar dat alle apparatuur met sleeën naar boven gesleept moest worden. Geen probleem als je ’n camcorder bij je hebt, maar met totaal 9000 kilo aan apparatuur is het een minder leuke klus.

Toch niet zo vernieuwend
Ondanks het commentaar van de makers is het niet zo origineel als ze dachten. Een paar jaar terug bedacht filmmaker Jacob Stutton de “L.E.D. Surfer” al, waarbij snowboarder William Hughes gehuld in een LED-pak de berg afdaalt. Een beetje jammer heren