The Indien komt na decennium eindelijk met debuutplaat

Tien jaar na de oprichting komt The Indien, de Haagse indieband rond zangeres Rianne Walther, met zijn gelijknamige debuutplaat. Long time coming is een understatement, maar al die jaren waren nodig om het beste naar boven te halen. ‘Het was de juiste tijd om dit te doen.’

Rianne Walther noemt het een ‘comeback tussen aanhalingstekens’. Het was een tijdje heel stil rond The Indien, nadat de band in 2015 twee goed ontvangen EP’s uitbracht en een goede platendeal tekende. Maar als de band begin 2023 de single ‘Be Yours’ uitbrengt, treedt een sneeuwbaleffect in werking.

De single wordt gekroond tot NPO Radio 2 Topsong, net als tweede single ‘Sleep When I’m With You’. Derde single ‘Stay’ wordt 3FM Megahit en begin dit jaar wordt The Indien genomineerd voor een Edison en een 3FM Award.

Lees ook: Het is al 20 jaar geleden dat je lekker ging op deze snoeiharde muziek

En dan is er ineens een album. ‘Ja! De periode waarin het stiller is geweest rond The Indien, was voor mij heel erg nodig om mezelf verder te ontwikkelen als songwriter, onder meer door veel met andere mensen te schrijven. In onze nieuwe liedjes staat het vertellen van het verhaal veel meer centraal.’

In 2016 tekenden jullie bij het Londense label Disturbing London. Vlak daarna werd het stil. ‘We waren na het tekenen klaar om muziek uit te brengen, maar de match met het label bleek toch niet helemaal daar. Zij wilden vooral meer muziek maken, meer liedjes schrijven, maar van daadwerkelijk releasen kwam het helaas niet. Misschien dat dat deels ook te maken heeft met het feit dat het van oorsprong een hiphoplabel is en wij indie maken. Dus zijn we – op goede voet – uit elkaar gegaan.’

Was het altijd al de bedoeling om een debuutplaat te maken? ‘Nou, nee. Het idee was dat we lekker singletjes zouden uitbrengen en zouden kijken hoe dat liep. Maar na de eerste track die we uitbrachten, keken we elkaar aan en zeiden we: zullen we gewoon een album maken? Ik vond dat altijd heel spannend, omdat je een body of work maakt waar mensen iets van kunnen vinden. Maar het voelde als de juiste tijd om dit te doen.’

Met de liefde als centraal thema. ‘Ik zit in een langdurige relatie en het album is in feite een ode daaraan. Aan de ups en downs, maar vooral de ups hoor, want de downs kom je uiteindelijk altijd weer te boven. De mensen over wie de liedjes gaan, zijn daar overigens oké mee. Het zijn uiteindelijk ook geen disstracks hè, haha. En omdat het allemaal vanuit mij bezien is, denk ik dat ik er vooral zelf nadelig uitkom.’

Werkt het schrijven voor jou therapeutisch? ‘Daar geloof ik wel in. Erover schrijven helpt om perspectief te zien. De dingen waarover je liedjes maakt, pak je in de toekomst anders aan, kan ik me zo voorstellen. Ik denk ook dat je hoort dat we een ontwikkeling doormaken, zowel tekstueel als qua sound.’

Kun je dat uitleggen? ‘Als je luistert naar ‘Born Again’, dan hoor je dat dat wat eerder is geschreven. Dat we meer klinken zoals The Indien van een paar jaar geleden. Ik hou nog steeds van die vibe, van de percussie die we destijds gebruikten en van de gekke geluidjes die we in onze liedjes stopten. Die hoor je nu nog steeds terug in onze nieuwere liedjes, maar net op een andere manier.’

Is het spannend om na tien jaar pas met een debuutplaat te komen? ‘Dat viel dus heel erg mee. Misschien ook omdat ik dacht: ik ga het nog één keer proberen. We zijn immers al zo lang bezig, dan valt er ergens ook een druk van je af. Je doet je best, je waagt je beste poging. En als mensen het mooi vinden, dan is dat het grootste compliment ooit, want op dit album ben ik supereerlijk. En mochten mensen het toch niet voelen, tsja, dan ga ik lekker bij de bowlingbaan werken.’