Wat is traangas?

Sinds de grootschalige protesten na de dood van George Floyd is het gebruik van traangas dagelijkse kost in Amerika. Je hoeft niet lang te zoeken op internet om te zien wat de effecten zijn van dit heftige middel. De politie kan het gebruiken om een menigte uiteen te drijven, organisatie te verstoren of een persoon te bedwingen, maar momenteel is dit niet altijd het geval. Terwijl de effecten van traangas zeer ingrijpend kunnen zijn op het moment zelf.

Wat is traangas?

Traangas is helemaal geen gas, maar een fijn poeder. Als het in contact komt met de huid, ogen, oren, neus of mond beginnen de klachten. Het kan zorgen voor een branderig gevoel, tranen, wazig tot geen zicht, brandwonden, hoesten, kwijlen, desoriëntatie, ademhalingsproblemen en paniek. Deze symptomen kunnen urenlang aanhouden voordat het minder wordt.

Een echte oplossing is er niet. Behalve dan het dragen van een gasmasker. Het eerste wat je kunt doen is uit de buurt van het traangas geraken en in de frisse lucht te gaan staan. Omdat het gaat om een poeder kan het in theorie van je af waaien, maar aangezien mensen zich vaak in grote groepen bevinden zal er niet veel wind staan. Wat in ieder geval van belang is, is dat je geen contactlenzen draagt. Dit kan een zeer nadelig effect hebben.

Situatie in Nederland

Het is in Nederland verboden om zelf traangas of pepperspray in bezit te hebben. De ME heeft wel de bevoegdheid om het middel in te zetten als blijkt dat met ‘reguliere’ (gewelds)middelen het herstel van de openbare orde niet meer kan worden gerealiseerd, aldus de Politieacademie. Het kan dus wel degelijk worden ingezet. Een belangrijke overweging is wel dat iedereen die ermee in aanraking komt last krijgt van de heftige symptomen. Ook mensen die misschien niets te maken hebben met een rel. Denk bijvoorbeeld aan voetbalwedstrijden waar supporters in de verdrukking komen bij het verlaten van een stadion.