Feromonenparfum voor mannen zou je onweerstaanbaar moeten maken, maar is dat zo?

Al maanden is het een trend op social media: feromonenparfum voor mannen. Het idee is simpel: spray wat op je lichaam et voilà: je bent onweerstaanbaar voor het andere geslacht. De dames vallen bij bosjes voor je. Maar werkt dit echt? Is dit het Axe-effect in real life?

We kunnen het niet helpen. Als we lezen over zogenaamde feromonenparfums moeten we denken aan de Axe-reclames van weleer. Waarin een man zichzelf doelbewust volledig ondersprayde met de deodorant, om daarop te worden belaagd door tientallen vrouwen. Dit zogenaamde ‘Axe-effect’ zou je volgens de fabrikanten van feromonensprays ook in het echt kunnen bereiken.

Maar wat zijn feromonen precies? In het kort uitgelegd: geurstoffen die een bepaalde lust opwekken bij soortgenoten. Insecten en sommige andere diersoorten gebruiken bijvoorbeeld feromonen om de andere sekse te verleiden en zich uiteindelijk voort te planten. Maar werkt dit bij mensen ook zo?

Feromonenparfum voor mannen: onzin of niet?

Wie zich op social media begeeft, zou bijna geloven van wel. Daar doen verschillende feromonensprays de ronde. Een feromonenparfum voor mannen zou ervoor zorgen dat vrouwen massaal in katzwijm vallen. Tinder, Bumble, Happn en iedere andere datingapp zou je kunnen verwijderen. Even sprayen en hop, je hebt in één klap een match in real life.

Jan Hindrik Ravesloot, hoogleraar Fysiologie aan de Universiteit van Amsterdam, prikt die zeepbel echter resoluut door. Aan de Belgische krant HLN legde hij uit dat mensen het orgaan dat feromonen kan waarnemen niet meer hebben. Het opspuiten van een feronomenparfum voor mannen zou dus weinig nut dienen.

‘De ‘vomeronasaal’, het zintuig dat deze signalen in de neus kan identificeren, ontbreekt bij de mens’, aldus Ravesloot. Hij stelt dat reuk zeker belangrijk is, maar ‘gedragsbepalende moleculen’ hebben mensen niet meer. Hij dicht daarbij vooral de ogen een hoofdrol toe, als het aankomt op het vinden van een geschikte partner.

Ethische vraagstukken

De feromonensprays zijn volgens hem quatsch. ‘Moest het zo gemakkelijk zijn, was dit echt wereldnieuws geweest’, stelt Ravesloot. Mochten de sprays wel werken, dan zouden we ons moeten afvragen of het gebruik ervan ethisch wel gewenst is, meent hij daarnaast. ‘Daarnaast vindt hij dat er ethisch ook vragen aan kleven. ‘Als het kon, is het de vraag of je mensen mag verleiden tot gedrag waar ze anders niet toe gemotiveerd zouden zijn.’

Ravesloot geeft toe dat onze neus wel degelijk een rol speelt bij het flirten. Niemand houdt immers van stank en gelukkig zijn er tal van middelen – parfums, zeep, deodorant – die ervoor zorgen dat je fris riekend voor de dag kunt komen. Ook zou ons zweet hormonen bevatten die van invloed zijn op onze relaties, maar onderzoek hieromtrent biedt nog weinig houvast.

Beste zomergeuren van 2023: drie favorieten