Francisco van Benthum x Specsavers

Francisco van Benthum verdiende zijn sporen in de modewereld en uiteraard kennen wij hem vanwege zijn fraaie ontwerpen op het gebied van herenmode. In 2012 voegde hij daar op verrassende wijze een unieke collectie brillen aan toe in samenwerking met Specsavers. Twee jaar later is de ontwerper opnieuw druk in de weer geweest met monturen en dus klopt de tweede collectie op deur.

We zien zes nieuwe monturen, waar heb je je inspiratie vandaan gehaald?
“Ieder montuur is in principe op een andere manier tot stand gekomen. Bij deze collectie heeft het technische aspect mij enorm gefascineerd. Het zwarte montuur kwam tot stand doordat ik heb gekeken naar elementen en technische bewerkingen van matte sportwagens en helikopters. Maar het meest uitgesproken model – inclusief zonnebril – komt voort uit een samenvoeging van lowtech en hightech materiaal, in combinatie met het winterse element dat ik wilde toevoegen. Iedere bril heeft iets unieks. Daardoor kan ik ook zes verschillende individuen aanspreken met deze collectie.”

Waar heb je op gelet bij het maken van de nieuwe collectie?
“Bij het ontwerpen van mannenbrillen is het belangrijk om kleine stappen te nemen. Het moest gedoseerd gaan anders volgt hij het niet. Daarom houd ik tijdens het ontwerpen altijd die ene man in mijn achterhoofd. Maar het moet vooral niet saai zijn. De bril moet iets toevoegen en tegelijkertijd passen bij iemands persoonlijkheid. De drager moet meer ervaren dan de persoon die op afstand ziet dan iemand een bril draagt.”

Zijn Nederlanders een beetje modieus op het gebied van optiek?
“Ik vind van wel. Vroeger zag je dat mensen ruim tien jaar met een bril deden. Nu hebben veel brildragers meerdere monturen. Daarnaast zijn er ook heel veel mensen die niets aan hun ogen mankeren maar wel een bril dragen. De bril is nu echt een accessoire geworden. En lenzen zijn tegenwoordig ook wel een beetje saai.”

Is het verschil tussen het ontwerpen van brillen en kleding niet heel groot?
“Dat valt mee. Ik ben altijd bezig met vorm en compositie. Een bril is voor mijn gevoel tachtig procent techniek. Met de rest kan ik aan de slag. Het speelveld is dus bij brillen vele kleiner, maar daardoor is de uitdaging des te groter. Je moet echt de grenzen opzoeken, maar wel gedoseerd. De collectie moet diversiteit uitstralen, want de doelgroep is dat tenslotte ook.”

Kunnen we nog meer brillen van jouw hand verwachten in de toekomst?
“Ja, ik vind het enorm afwisselend en uitdagend. Specsavers heeft mij in het ontwerpen volledig vrijgelaten. Ik mocht me volledig op het design storten, terwijl zij de techniek voor hun rekening namen. Het is een echte samenwerking en dat spreekt mij enorm aan.”

Wie is wat jou betreft een voorbeeld voor brildragers?
“Johnny Depp. Zonder twijfel. Hij heeft de bril toch wel omarmt. En naarmate hij ouder wordt staan zijn brillen hem alleen maar beter. Wat mij betreft is hij echt een brillenicoon.”