Geïrriteerde huid na het scheren is verleden tijd, belooft Gillette

Jarenlang ging het over méér mesjes, méér precisietrimmers en méér lubrastrips. Maar bij de SkinGuard pakt Gillette het anders aan. Juist minder mesjes gaan ervoor zorgen dat geïrriteerde huid na het scheren verleden tijd is. Hoe werkt dat? Wij zochten het uit in de thuisbasis van het scheermessenmerk: Boston.

‘Vandaag gaan we een scheermes aan jullie onthullen met 19 mesjes en 47 lubrastrips,’ grapt brand director Pankaj Bhalla vlak voor het moment dat hij Gillettes nieuwste wapenfeit gaat onthullen. Ook bij Gillette is het almaar groeiende aantal mesjes in hun shavers een running gag geworden, bevestigt hij. ‘Als consumenten om meer mesjes vragen, dan geven we ze die. Maar jij en ik weten dat de consument daar op dit moment niet om vraagt. Die komt met andere problemen die moeten worden opgelost.’

Daarmee duidt Bhalla de nieuwe strategie van Gillette aan. In plaats van het allerbeste scheermes te ontwikkelen dat iedere man zou kunnen gebruiken, ziet de brand director meer toekomst voor een breder assortiment aan scheersystemen, ontwikkeld voor mannen met verschillende behoeften. ‘De toekomst van het bedrijf ligt in het oplossen van problemen die niet eerder aangepakt zijn. Een scheermes voor de gevoelige huid is daar één voorbeeld van.’

De bewuste razor heet SkinGuard en die heeft, zoals we al zeiden, mínder mesjes. Maar meer was toch juist de manier om een nóg gladdere huid te krijgen? Ja, stelt Pankaj Bhalla, maar voor mannen met een gevoelige huid is juist de herhaling van het scheren de trigger tot irritatie. Met een scheersysteem met vijf mesjes verlicht je de druk die mesjes afzonderlijk op de huid uitoefenen, maar heb je vijf keer kans op die herhaling. Daarom gingen ze bij Gillette terug naar de tekentafel. Om een mes te ontwikkelen waardoor je geen geïrriteerde huid na het scheren hebt.

Zo sterk als koperdraad

In het Gillette-hoofdkwartier krijgen we uitgelegd hoe een scheermes druk kan uitoefenen op je huid. Wist je bijvoorbeeld dat je baardhaar – je hebt er zo’n 10 tot 15 duizend – niet in één richting groeit en net zo sterk is als koperdraad? Mits het droog is, that is. Hydrateer je het, dan maak je het al snel zo zacht als aluminium. Snap je meteen waarom het gebruik van water en scheerzeep tijdens een scheerbeurt essentieel is. En waarom het zo verdraaid lastig is om die haren gelijkmatig af te scheren.

Doordat je baardhaar zo ontzettend stug is, ga je het niet redden met één mesje. Het eerste mesje geeft de voorzet, een volgend mesje schopt hem het doel in. Irritatie ontstaat doordat mesjes ‘trekken’ aan de haren op het moment dat ze gaan doorklieven. Hoe meer mesjes je hebt, hoe vaker je dit trekkende effect kunt ervaren en hoe sneller een gevoelige huid geïrriteerd kan raken. Let wel: kan. Want voor genoeg mannen is meer mesjes nog steeds een goed werkende oplossing.

Kijk naar de kop van de nieuwe SkinGuard en je ziet twee mesjes – dunner dan een scalpel! – met daartussenin een ‘brug’. Die zit er niet voor niets. De brug houdt de huid vlak en zorgt ervoor dat de druk op de mesjes wordt verminderd. Zo kunnen de haartjes vlak boven de huid worden weggesneden, zonder dat je huid daar last van ondervindt. ‘Het werkt als de airbag van een auto,’ legt Bhalla uit. ‘De brug absorbeert de druk die je met je hand via je scheersysteem op je gezicht uitoefent.’

Sympathiek scheerapparaat

De SkinGuard is een mooi voorbeeld van de verbreding waarover brand director Pankaj Bhalla spreekt. Maar het voorkomen van geïrriteerde huid na het scheren is niet het enige dat werd aangepakt. Gillette heeft ook de Razor Maker geïntroduceerd, een scheersysteem dat je kunt customizen naar je eigen wensen. Vorm, kleur en zelfs inscriptie van de handgreep. Daar houdt het niet op, want later dit jaar komt Gillette met de Heated Razor. Een scheerapparaat dat warm wordt, waardoor je de ervaring van de barbier naar je eigen badkamer kunt halen.

Op de mooiste innovatie – en de sympathiekste – moeten we wat langer wachten. Die heet Treo. Da’s een scheersysteem dat niet voor jezelf is, maar waarmee je makkelijk anderen kunt scheren. Daar zijn de reguliere handgreepjes en mesjes namelijk niet op gebouwd, die van Treo wel. En bovendien zit daar ook de scheergel in. Perfect als je je oude vader moet helpen met scheren, omdat hij het zelf niet meer kan. De Treo is misschien wel het allerbeste voorbeeld dat Gillette niet langer mikt op het beste mes voor jezelf, maar op het beste scheermes voor iedere situatie.