Joshua Vides maakt dankzij Colmar een einde aan zijn angst voor sneeuw

Op zijn 28e zat de Amerikaanse kunstenaar Joshua Vides totaal aan de grond. ‘Ik was broke as shit, had geen baan meer, maar moest wel zorg dragen voor mijn vrouw en onze pasgeboren zoon. Ik zou álles aanpakken om uit dit gat te kunnen komen. Behalve werken voor andere mensen.’

Dit klinkt als een impasse. Want hoe klim je uit een financieel tranendal zonder voor andere mensen te werken? Vides vond een opmerkelijke niche die hem uiteindelijk wereldberoemd maakte: hij ging schetsen.‘

Alles start met een schets, maar uiteindelijk wordt maar een klein deel van alle concepten ook werkelijkheid. Het idee van de ‘schets op een servetje’ bleef in mijn hoofd rondzingen. Hoeveel potentieel briljante ideeën zouden er nooit het daglicht zien, voor altijd opgesloten in dat servetje? Op dat moment ging er een lampje bij me branden.’ Vides vertelt hoe hij een paar Nikes pakte, ze wit spoot en de schoen óp de schoen schetste. ‘Ik keek ernaar en dacht: dit is fucking crazy.’

Joshua Vides: van schets tot schets

Hij besloot zijn idee te conceptualiseren. Het ging niet om de schoen, maar om wat hij ermee had gedaan. ‘Want als ik alleen schoenen zou beschilderen, dan zou de sneakercommunity dat best cool vinden, maar Colmar zou zijn schouders ophalen. Zij zouden niet denken: die gast moeten we bellen. Dus moest ik naast schoenen ook andere dingen als een leeg canvas benaderen.’ En zo geschiedde. Hij schetste op ski’s, auto’s, tassen, alles wat maar voor handen was.

Zijn stijl sloeg aan en voor hij het wist, klopten de grootste merken op aarde bij hem aan voor een samenwerking. Van BMW, waar hij een BMW X4 M voor schetste, tot een collectie tassen voor Fendi die recht uit een stripboek lijkt te komen. Dat laatste is de verbindende factor. De witte objecten met zwarte schetsstrepen van Vides transformeren producten in tastbare, bruikbare tekeningen. Alsof een simpele krabbel ineens 3D is geworden. Het heeft iets onwerkelijks.

Bijna dood-ervaring

Ook voor Colmar leunt hij zwaar op zijn zwartwitte stijl, maar hij gebruikt ook kleur. De collectie haalt inspiratie uit het roemrijke skiverleden van Colmar, met truien die knipogen naar Colmar-wedstrijdskipakken waarin belangrijke overwinningen werden behaald. Vides en Colmar bedachten de collectie in no-time. In slechts 24 uur tijd werden de producten geselecteerd, geschetst én gesampled.

Een dusdanig belangrijke collectie ontwerpen voor een groot merk in zo’n korte tijd, levert dat geen stress of spanning op? ‘Ik voel de creativiteit tot in mijn botten, dus die probeer ik aan te spreken. Zoals een sporter ook zijn kracht aanspreekt tijdens een belangrijke wedstrijd. De druk die ik voel, gebruik ik als brandstof.’

Er gaat overigens voor Vides een diepere laag schuil achter de collectie. De kunstenaar heeft naar eigen zeggen een zekere angst voor sneeuw en wintersport ontwikkeld, na een heftig snowboardongeluk dat hij al op jonge leeftijd meemaakte. ‘Ik ben destijds bijna doodgegaan’, vertelt hij erover. ‘Kijk maar naar het litteken op mijn hoofd. Ik had interne bloedingen in mijn hersenen, waardoor artsen mijn schedel hebben moeten lichten. Ik was pas acht jaar oud! Dankzij deze samenwerking met Colmar, kon ik op een andere manier uiting geven aan mijn fascinatie voor sneeuw en bergen.’

Colmar viert 100-jarig bestaan met collab met Joshua Vides