Prepare for Glory: Ronald Kunis

In de weg naar succes is een goede voorbereiding is onmisbaar. In Prepare for Glory slaat JFK de handen ineen met het stijlvolle kledingmerk Cast Iron en spreken we talentvolle mannen over hun aanloop naar succes en de liefde voor hun vak. Topkok Ronald Kunis opende begin maart zijn restaurant Bij Qunis en vertelt JFK over de keiharde wereld van de horeca en hoe hij voor de ultieme culinaire top gaat.

Tekst: Danielle Baas
Fotografie: Ruud Baan

Waar komt je liefde voor het vak vandaan? “Ik heb altijd al een voorliefde gehad voor eten, dat heb ik van huis uit meegekregen. Ik hielp mijn moeder bijvoorbeeld vaak met koken. De positieve mentaliteit die ik belangrijk vind in mijn vak heb ik ook van mijn ouders meegekregen.”

Welke wegen ben jij ingeslagen om op dit punt in je carrière komen? “De ambitie om voor mezelf te beginnen heb ik altijd gehad. Om me hierop voor te bereiden heb ik bij mijn vorige werknemers bewust ook werkzaamheden buiten de keuken geaccepteerd en geleerd van mijn ervaringen. Ik heb in Londen en New York gewerkt, en het werk daar was kei en keihard; het maakte niet uit wie wat deed, als het maar gedaan werd. Ik ben daarin heel anders en vind een persoonlijke touch heel belangrijk. Horeca is loeihard werken en je maakt lange dagen, maar ik vind dat collega’s voor elkaar moeten zorgen en elkaar ook dingen moeten gunnen.”

Je maakt lange dagen. Hoe bereid jij je voor op je werk en hoe hou je jezelf scherp? “Door goed na te denken over wat er gedaan moet worden en te vertrouwen op mijn team. We maken van tevoren een planning en we schatten in hoeveel gasten er komen. Ik werk momenteel zes dagen per week dus het is zwaar, maar ik hou van mijn baan en ik krijg er echt enorm veel energie van. Dan zet je graag een stapje meer.”

Waardoor laat jij je inspireren? “Ik word vooral geïnspireerd door de mensen om me heen. Wanneer ik met anderen praat en naar ze luister dan borrelen ideeën vanzelf op. Mijn vrouw Tamara is daarbij mijn allergrootste inspiratiebron. Wij vullen elkaar perfect aan en we zijn echt een twee-eenheid, maar we houden elkaar ook scherp. Zij heeft door haar ervaring buiten de horeca een andere blik op bepaalde zaken en ze geeft me eerlijke feedback op alles wat ik doe. Daar leer ik enorm veel van.”

Als eigenaar van een restaurant zijn de ogen vaak op jou gericht. Hoe ga je om met kritiek? “Ik kan heel goed tegen kritiek. Als je ergens hard voor gewerkt hebt en mensen hebben daar kritiek op, dan is dat zuur. Maar ik luister wel altijd naar wat iemand te zeggen heeft. Zeker als je een nieuw bedrijf start krijg je daar opmerkingen over, zowel positief als negatief. Opbouwende kritiek is dan fijn. Maar mijn onderbuikgevoel is doorslaggevend. Dat liegt namelijk nooit.”

Hoe denk jij over risico’s nemen? “Je moet niet bang zijn om de dingen te doen die je leuk vindt. Voor mezelf beginnen in deze hectische tijd was een enorm risico, maar mijn vrouw en ik zijn allebei harde werkers en dus heb ik er altijd heel veel vertrouwen in gehad. We wilden voor onze kansen gaan en ik heb er ook nog geen seconde spijt van gehad. We zijn pas net geopend maar ik ben al heel trots op wat we tot nu toe bereikt hebben. Als ik een pauw zou zijn zou, dan zou ik nu waarschijnlijk de hele dag mijn veren showen, haha.”

Hoe belangrijk is status voor jou? “Vroeger was status voor mij veel belangrijker dan nu. Ik was toen ik jong was erg onzeker en ik had veel last van faalangst. Meer status gaf mij toen ook meer gevoel van eigenwaarde. Nu geloof ik echt volledig in mezelf en vertrouw ik op de dingen die ik doe. Ik heb in het leven niets cadeau gehad en ik heb overal keihard voor moeten werken, maar ik weet daardoor wel wat ik kan. Die status heb ik daarom niet meer nodig, ik geloof sowieso in mezelf.”

Wat betekent Glory voor jou? “Ik heb in mijn carrière heel veel glorieuze momenten meegemaakt. Ik heb in prachtige restaurants gewerkt, ook internationaal, en heb daar hele mooie kansen gekregen. Zo ben ik ooit eens met een helikopter ingevlogen om op een exclusieve locatie te koken. Maar glory zit voor mij ook in het overwinnen van moeilijke momenten in het leven en het vieren van de mooie. Samen zijn met mijn familie en gezin is heel belangrijk voor mij. Mijn vrouw en zoontje hebben mijn leven echt verrijkt.”

Wat zijn je toekomstdromen? “Ik wil dat ons restaurant een groot succes wordt. Het zal niet vanzelf gaan en we zullen er keihard voor moeten knokken, maar ik ga er alles aan doen om dat voor elkaar te boksen. Ik heb vertrouwen in de toekomst. Het gaat zeker lukken”.

[divider]Cast Iron x JFK[/divider]
Ze leggen de lat hoog en denken in mogelijkheden, ze tonen lef en zijn een tikje rebels. JFK en kledingmerk Cast Iron Premium Denim zijn op zoek naar de helden van de 21e eeuw en bieden hen een podium. In Prepare for Glory spreken onbevreesde talenten over de aanloop naar succes en de liefde voor hun vak. Iedere held loopt de weg naar succes geheel op eigen manier, allemaal staan zij voor mannelijkheid en individualiteit: een weerspiegeling van het merk. De Prepare for Glory-reeks kun je hier online volgen.