The Gentleman’s Survival Guide to Manhood

Het volgende jaar komt er weer aan, we zitten bijna in 2016, middenin het digitale tijdperk! Het tijdperk waarin de moderne man het grootste gedeelte van de dag vastgeplakt zit aan één of ander beeldscherm, waar jij trouwens nu ook een goed voorbeeld van bent. Het tijdperk waarin we er steeds minder op uit trekken en in plaats daarvan onszelf steeds vaker en langer blind staren op de valse realiteit die bijvoorbeeld social media ons bieden. Hoewel we weten dat al onze gegevens worden misbruikt door een paar meneren die momenteel ergens in een veel te groot kantoor ons geld zitten te tellen. Onze wereld is op het moment eigenlijk helemaal niet zo’n vrolijke plek. We denken bijvoorbeeld steeds minder aan onze medemens en zelfs onze eigen planeet is langzaam aan het afsterven omdat wij een beetje te hebberig zijn geworden. En dan heb je ook nog andere problemen, zoals de vluchtelingencrisis en een groep mannen in bedenkelijke kledij die met hun extremisme bijna dagelijks weer in het nieuws verschijnen.

Oftewel, het kan tegenwoordig best lastig zijn om je als een echte heer en man te gedragen. En ja, wij weten dat er nu met enige regelmaat artikelen of soms zelfs hele boeken verschijnen over dit onderwerp, allemaal gevuld met dezelfde verhalen en tips over hoe jij nou precies een echte man moet zijn. Daarom willen wij dat in dit gidsje iets anders aanpakken, door jou wat onorthodoxe maar hopelijk ook behulpzame tips en voorbeelden te geven zodat ook jij je ook als een echte heer kan gedragen in dit digitale en toch wat vreemde tijdperk waarin we ons bevinden.

Tip #1: Heel simpel, wees jezelf.
Naast het digitale tijdperk schijnt er ook nog iets anders aan de gang te zijn, namelijk het tijdperk van individualisme. Mensen stoppen met volgen en gaan steeds vaker hun eigen weg. Mede dankzij het internet en social media. Een nadeel hiervan is alleen dat mensen ook steeds minder empathie hebben voor de medemens. Maar wat wij bedoelen is dat je gewoon lef moet tonen en doen en dragen wat je zelf wilt. Bijna elke man zegt dat hij zich niet laat beïnvloeden, maar helaas is dat vaak een (soms onbewuste) leugen. Vind jij dat roze glitter overhemd en die lederen tijgerprint mannenslip erg mooi? Dan koop je ze en draag je ze gewoon naar de volgende bedrijfsvergadering. Krijg je vreemde blikken? Dan laat je een specifieke vinger zien. Of nee, doe dat maar niet. Een heer hoort beleefd en zelfverzekerd te zijn. Er is geen enkele reden om dat niet te zijn.

Tip #2: Geniet van het leven.
Hiermee bedoelen we niet dat je elke avond naar de bar moet gaan, ook al kan dat erg leuk zijn. Maar als je de tijd neemt om even kijkje te nemen naar de wereld om je heen, kun je al heel veel moois zien. Bijvoorbeeld al wanneer je even het vuilnis buitenzet. Oké, dat hangt misschien een beetje van je woonplaats af en het klinkt een beetje zwevering, maar het is zeker een poging waard. Als je op deze manier rondkijkt kan iets simpels al veel interessanter worden. Zoals de bekende en zeer wijze Jamaicaanse meneer/eindbaas Bob Marley al eens zei: “Some people feel the rain. Others just get wet.”

Tip #3: Probeer je een beetje als een heer te gedragen.
Onze excuses, dit is inderdaad een cliché. Maar een echte heer gedraagt zich. Je bent respectvol naar je medemens, bent eerlijk, liegt niet (te vaak) en je bent integer, wat er ook gebeurd. Jij bent ook niet de persoon die ruzies begint, en als je toch besluit dit te doen of onverhoopt in een gevecht terecht komt mag je als een echte heer en man ook zeker niet verliezen. Succes ermee.

Tip #4: Neem verantwoordelijkheid.
Het is heel makkelijk om iemand anders de schuld te geven als er iets niet helemaal naar wens verloopt. Maar in de meeste (niet alle) gevallen zal er ook wel een beetje of soms heel veel schuld bij jou liggen. Neem verantwoordelijkheid waar nodig, ook als het negatief voor je uitpakt. Een beetje zelfreflectie kan geen kwaad. En als je dan nog steeds niet overtuigd bent, hebben we nog een quote voor je: “When you point one finger, there are three fingers pointing back at you”.

Tip #5: Denk eens een keer aan je medemens.
De mensen die met enige regelmaat roepen dat het ieder voor zich is op deze wrede wereld hebben zeker gelijk. Maar dat betekent niet dat je niet aan je medemens hoeft te denken. Probeer het eens. Je kan iemand al helpen met iets heel simpels, zoals het klassieke en niet zo originele voorbeeld waarin iemand een oud vrouwtje helpt een drukke straat over te steken. Jij helpt iemand, maar misschien ook jezelf. Als je een beetje menselijk bent heb je waarschijnlijk een goed gevoel na je goede daad en de persoon die je geholpen hebt zal ook dankbaar zijn. Misschien krijg je er iets meer voor terug behalve een oprechte glimlach. Wat trouwens ook wat waard is, toch?

Tip #6: Don’t be a d*ck.
Heel simpel, don’t be a d*ck. En ja, we konden op het moment even niks anders bedenken. Maar het is eigenlijk best wel een goede tip.

Tip #7: Geld is een gereedschap, geen einddoel.
Er zijn nog steeds mannen op deze planeet die hun hele leven baseren op het verdienen van zoveel mogelijk geld. Werk om te leven, leef niet om te werken. Geld is geen garantie voor geluk. Oké, het maakt een aantal dingen wel heel gemakkelijk, maar uiteindelijk is het alleen maar een getal(letje, in mijn geval), een stukje metaal of papiertje met iemands hoofd erop waar wij mensen waarde aan hebben gegeven. Je leven wordt een stuk makkelijker en plezieriger als je geld even uit je hoofd zet.

Tip #8: Vindt een doel in je leven.
Een man hoort een doel en/of gedachte te hebben waar hij naartoe kan werken en streven, een missie. Nee, hiermee bedoelen we niet dat jij de volgende Nederlander in de ruimte moet zijn, wat trouwens wel heel cool zou zijn. Maar iets dat een beetje meer binnen je bereik ligt. Het kan zelfs heel simpel zijn zoals bijvoorbeeld “de beste vader en echtgenoot zijn”. Een beetje cheesy, maar het werkt. Dit is natuurlijk wel iets persoonlijks en als je nog geen idee hebt, is het waarschijnlijk ook niet iets wat je in een paar minuten hebt bedacht. Oh ja, nog even uitleggen waarom dit belangrijk is. Het geeft meer zin aan je leven. Het zal je alleen maar meer motiveren en je hebt iets om je leven op en rond te baseren.

Tip #9: Wees moedig.
Het klinkt misschien een beetje ouderwets, maar zelfs nu blijft het van toepassing. De meest succesvolle mensen hebben hun succes en geluk niet verkregen door in een hoekje te kruipen wanneer het een beetje moeilijk werd. Als je naar hun verhalen kijkt zie je dat ze allemaal vaak grote risico’s hebben genomen, die na heel veel vallen en opstaan een keer goed voor ze uitpakten. Iedereen is wel eens bang, correctie, wij zijn bijna altijd bang. Maar een moedig man laat zijn acties en beslissingen niet door angst domineren. Hij blijft logisch nadenken en durft een risico te nemen. Wat is het ergste dat er kan gebeuren? Meestal valt het allemaal wel mee. If the going gets tough, the tough get tougher. Excuses, dat was nog een quote.

Tip #10: Take it like a man.
Zoals we al kort beschreven in onze veel te negatieve introductie, is er nog genoeg op deze wereld dat voor veel verbetering vatbaar is. Je hebt waarschijnlijk al meerdere keren met tegenslagen te maken gehad. En je zal er in de toekomst alleen nog maar meer moeten verwerken. Wij verwachten en hopen dat het, als weer eens zover is, dat je dan deze tips herinnerd en je als een echte heer gedraagt en verwerkt. Ook al zijn deze tips allemaal bedacht en opgezocht door een voor jou onbekende redacteur die op het moment achterover leunt op zijn draaistoeltje.