Zenith Chronomaster Revival Safari brengt de sixties terug

Het Zwitserse Zenith lanceert een nieuw model: de Zenith Chronomaster Revival Safari. En de naam zegt het al: je kunt ermee op safari. En het is een revival van de onder horlogeliefhebbers beroemde Chronomaster. Maar hoe zat het ook alweer met die Chronomaster?

We spoelen even terug naar de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw. De belangrijkste horlogemakers van die tijd – die vandaag de dag nog steeds heersen – troeven elkaar telkens af met nieuwe vindingen. Horloges op batterijen bestaan nog niet, alles is mechanisch. De meeste moet je met de hand opwinden, sommige merken hebben een soort gewichtje aan het uurwerk weten te koppelen. Een polsbeweging laat het gewichtje bewegen en die beweging wordt omgezet in het opwinden van het horloge. Simpel gesteld.

Chronografen bestaan nog niet als automaat

In de jaren vijftig doet de chronograaf z’n intrede, maar die zijn alleen nog maar verkrijgbaar met handgewonden uurwerk. Zenith, een van de grote jongens van toen, bedacht dat zij hun 100-jarig bestaan wilde vieren met een zelfwindende chronograaf. De eerste die ooit gemaakt zou zijn, en dan gelijk eentje die echt geïntegreerd was in het uurwerk, en niet als een losse complicatie op een bestaand uurwerk werd gemonteerd. In 1962 starten ze met de ontwikkeling daarvan. En aangezien Zenith is opgericht in 1865, moest die chronograaf-automaat in 1965 klaar zijn. Maar dat lukte niet. Zo technisch gecompliceerd bleek het.

In 1969 was ie wel klaar, en geheel naar wens. Hij draaide ook nog eens op een hoge frequentie: hoe hoger de frequentie, des te accurater het mechanische uurwerk, maar ook des te gecompliceerder het uurwerk en des te meer energie het verbruikt. Maar Zenith bokste het voor elkaar en noemde hun uurwerk de El Primero – Spaans voor ‘de eerste’. Want inderdaad, ze zijn in 1969 de eerste met een chronograaf-automaat. En het uurwerk is zo goed dat het tot op de dag van vandaag, slechts in licht aangepaste vorm, gebruikt wordt.

El Primero vormt de basis

Die El Primero wordt door Zenith voor het eerst in hun voor die tijd nieuwe modellen gebruikt: de Chronomaster. Leverbaar eind jaren ’60 en begin jaren ’70. En die Chronomaster is weer helemaal opgepoetst, bij de tijd gemaakt, maar ook in lijn gebracht met de eerste Chronomasters. Vandaar dat Zenith het als een revival ziet. De kast bijvoorbeeld, met die wat hoekige vormen, is heel retro. Ook het ontwerp van de wijzerplaat. Zelfs de maat, een diameter van 37 millimeter, is historisch verantwoord.

Om er een beetje een exotische draai aan te geven, heeft Zenith er in dit geval de Zenith Chronomaster Revival Safari van gemaakt. Maar er zijn ook andere Revival-Zeniths te koop. Kijk maar op hun site. Stuk voor stuk vrij cool. Al blijft een originele A384 uit de jaren ’60 of ’70 natuurlijk de bom.

Specificaties Zenith Chronomaster Revival Safari

Reference: 97.T384.400/57.C856
Diameter: 37 millimeter
Kast: microblasted titanium
Caliber: El Primero 400 automaat (5 Hz)
Functies: Uren en minuten, secondes in een subwijzerplaat Chronograaf: centrale chronograafwijzer, 12-uurteller en 30-minutenteller, tachymeterschaal, datum
Gangresevere: 50 uur
Wijzerplaat: groen met khaki en zwarte accenten
Waterdicht tot: 50 meter
Band: rubber band met ribbel-effect
Prijs: € 8.800