Hoogtepunten van de GP van Rusland 2019

Het circuit van Sochi is er eentje waar van alles kan gebeuren. Dat bleek gister maar weer tijdens de Grand Prix van Rusland. De mannen van Mercedes komen onverwacht op de eerste twee trede van het podium. Sebastian Vettel valt uit, Verstappen rijdt van een negende startpositie, naar de vierde plek. Teamgenoot Alexander Albon behaalt na een start vanuit pitlane de vijfde plaats.

Gevechten in de eerste ronde

Na de vierde pole op rij voor Charles Leclerc, zit het hem in de race niet echt mee. Al in de eerste bochten schiet zijn teamgenoot hem en Hamilton voorbij vanaf P3. Achterin het veld wordt Giovinazzi gesandwicht. Grosjean (plus later Riciardo) is het slachtoffer en knalt in de muur. Een safety car volgt.

Ontevreden boordradio’s bij Ferarri

Als de er weer geracet mag worden in Sochi krijgt Vettel herhaaldelijk een seintje van zijn team dat hij Leclerc voorbij moet laten. Er ontstaat wat onvrede op de boordradio. Leclerc zou dichterbij moeten komen en Vettel zou af moeten remmen. Na flink wat gesteggel wordt de switch uitgesteld, omdat Hamilton te dichtbij komt. Ondertussen is Verstappen in gevecht met Perez voor plek zeven, die hij uiteindelijk na acht ronden voorbij gaat. Daarna volgen ook Lando Norris en Carlos Sainz, maar de Mercedes van Bottas is te ver gegrepen met een achterstand van twintig seconden.

Tactische pitstops pakken goed uit

Dan volgt eindelijk de positiewissel van Ferrari, uitgevoerd in een pitsstop. Echt nodig blijkt het een aantal ronden later niet, de motor van Vettel geeft het op en de auto moet aan de kant gezet worden. Dankzij de virtual safety car die volgt kunnen Hamilton, Bottas en Verstappen een gunstige stop maken. Waarna Hamilton de race leidt.

Winst voor Lewis Hamilton in Sochi

Nauwelijks bekomen van de virtual safety car, rijdt George Russel zijn auto is de muur en een ‘echte’ safety car volgt. De top komt hierdoor vlak achter elkaar te rijden. Na een korte pitstop van Leclerc levert hij een plek dicht en komt achter de twee Mercedesrijders terecht tot aan het eind van de race. Er wordt nog gekeken, geprobeerd in te halen, maar zonder succes. Een  ouderwetse één-twee voor Hamilton en Bottas tijdens de GP van Rusland.

(Beeld: Red Bull Content Pool,  Daimler AG)