Love Actually is 20 jaar oud: het verhaal achter de ‘perfecte’ kerstfilm

Love Actually mag dit jaar 20 kaarsjes uitblazen. De geliefde Britse romcom is één van die klassiekers die iedereen wel een keertje of twee heeft gezien. Als het buiten koud wordt en de feestdagen zijn gearriveerd, dan wordt de film op tv uitgezonden of via een streamingdienst of dvd gekeken. Hoe werd Love Actually één van de beste kerstfilms aller tijden?

Ten eerste gaat de film over liefde. Niet een voorbeeld van liefde, zoals twee mensen die elkaar vinden. Nee, de film gaat over liefde in de zin van het woord. En daar ligt ook meteen de kracht van de film. Het is een bijzonder mozaïekverhaal, waarin meerdere verhaallijnen door elkaar lopen.

Montage was een hel

Een ander voorbeeld van een mozaïekverhaal is Pulp Fiction. De geliefde klassieker van Quentin Tarantino is soms lastig te volgen, omdat het verloop van het verhaal nogal chaotisch is. Datzelfde geldt voor Love Actually. Dat maakte het monteren van Love Actually dan ook een hele zware klus en gepuzzel voor schrijver en regisseur Richard Curtis. Een strenge deadline maakte alles nog lastiger.

Hij legt uit: ‘Het was een catastrofe in de montage. Alsof we driedimensionaal aan het schaken waren. Ik had er nog wel langer mee kunnen spelen, maar de film moest met Kerstmis uitkomen.’ Het lukte hem uiteindelijk wel om alle verhaallijnen met elkaar te verbinden.

En dat maakt Love Actually het kijken waard, telkens weer opnieuw. ‘Mensen kunnen zich misschien niet precies herinneren wat er gaat gebeuren’, denkt Curtis. ‘Omdat er zo veel verhalen door elkaar lopen. Voor mij is het een geschenk dat mensen het nog steeds leuk vinden.’

Sterke cast

Naast een goed script, een fraaie soundtrack en de juiste cameramensen is ook de cast van een film ontzettend belangrijk. De geschreven woorden en emoties moeten overkomen op het publiek. Love Actually komt ook op deze afdeling niks te kort.

De prachtige Keira Knightley kruipt in de huid van Juliet. Alan Rickman is Harry, Emma Thompson is Karen, Hugh Grant is David, the Prime Minister, Colin Firth is Jamie, Liam Neeson is Daniel, Bill Nighy is Billy Mack, Andrew Lincoln is Mark, Chiwetel Ejiofor is Peter en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

De cast is een soort van acteer-royalty en dat werkt altijd in je voordeel.

Is Love Actually de beste kerstfilm ooit?

Dat alles brengt ons tot de volgende vraag. Is Love Actually de beste kerstfilm ooit? Uiteraard is dit subjectief, maar we zijn toch benieuwd wat jullie vinden. De film is in ieder geval net als Mariah Carey voor eeuwig verbonden aan het feestdagenseizoen.

Wij kijken in ieder geval weer uit om alle iconische scènes uit de film, deze kerst gewoon weer opnieuw te bewonderen.