De iPod bestaat 15 jaar; the rise and fall

Apple heeft wat te vieren. Op 23 oktober was het namelijk precies vijftien jaar geleden dat de iPod op de markt werd gebracht. Iets wat toen de walkman, discman en de mp3-speler ogenblikkelijk deden vergeten. Waarschijnlijk ben je nog opgegroeid (of meegekregen) dat het niet meer beter zou worden dan de iPod. Want zoveel muziek in zo’n klein apparaatje, beter dan dat zou het toch nooit meer worden? En dan had je ook nog de optie om er foto’s en filmpjes op te bekijken. Toch heeft zelfs de iPod onvoldoende met zijn tijd mee kunnen gaan om tegenwoordig nog een absolute meerwaarde te hebben. In de tussen kunnen we muziek luisteren op onze smartphone en hebben we toegang tot onbeperkt muziek luisteren via online programma’s als Spotify, Apple Music en het nieuwe Amazon Music Unlimited. Hoe dan ook, vijftien blijft een heel fraai jubileum voor de iPod en dus is het ook waard om even terug te kijken de coolste mp3-speler.

iPod Classic

Op 23 oktober 2001 kwam Steve Jobs met de allereerste iPod Classic. Een klein, massief apparaat waar je voor 5 gigabyte aan muziek in kon stoppen. Het werd een flop. Niet vanwege de iPod zelf, maar door het simpele feit dat je alleen met een Apple er muziek op kon zetten. Nu zou dat geen probleem zijn, maar destijds zweerde iedereen nog bij Windows en hun ietwat robuuste systemen. Daar kwam pas een paar jaar later verandering in, toen Apple met een mini-revolutie kwam. Het was niet alleen de iPod die een kleine make-over kreeg (meer geheugen, stijlvoller), maar iTunes werd nu ook beschikbaar voor Windows. Zo kon iedereen er makkelijk gebruik van maken en doordat je op iTunes ook muziek kon kopen, lagen de tijden van cd’s rippen achter ons.

Verschillende iPods

Het maakte daarna nog nauwelijks uit wat Apple hiermee deed, het was toch een succes. En dus hebben we oneindig veel versies voorbij zien komen. De iPod mini, nano, touch en natuurlijk shuffle, waarmee je fysiek kon schudden aan je muziekspeler en de volgorde van de nummers ook daadwerkelijk veranderde.

De teloorgang, opkomst iPhone

Het moment dat men op dit fenomeen was uitgekeken, was curieus genoeg het moment waarop een ander iconisch product van Apple zijn opwachting maakte. Het introduceren van de iPhone op 9 januari 2007 was een gevolg van het failliet van de iPod. Want ja, waarom zou je die nog nodig hebben, als je alles al op je smartphone kon doen? Het was voor de iPod het begin van het einde. Nog steeds worden ze verkocht, maar de roem en faam die ze pakweg tien jaar geleden hadden, zullen ze (helaas) nooit meer vergaren.