Wat is de definitie van een hittegolf?

De zomer is nog maar net begonnen en de eerste hittegolf staat alweer voor de deur. We zijn de hoge temperaturen inmiddels wel gewend in Nederland. Waar het in de vorige eeuw nog nauwelijks een ding was, gebeurd het de afgelopen jaren zelfs meerdere keren per zomer. Maar wanneer spreken we nou over dit weerkundige fenomeen? Dit is de officiële definitie van een hittegolf.

Elk land hanteert een eigen definitie van een hittegolf. Niet gek natuurlijk wanneer je kijkt naar de reguliere temperaturen in Europese landen als Griekenland, Italië of Portugal. Hier in Nederland spreken we van een hittegolf als het in De Bilt minimaal vijf dagen achter elkaar warmer is dan 25 °C graden, zogenaamde zomerse dagen. Daarvan moeten er ook nog eens minimaal drie tropisch zijn: 30 °C graden of hoger. Aldus het KNMI.

Aangezien Nederland natuurlijk groter in dan alleen De Bilt, kan er ook sprake zijn van een regionale hittegolf. Dan worden de waardes wel gehaald op officiële weerstations in bijvoorbeeld Limburg of Twente, maar dit in het centrum van het land. Het kan ook zijn dat er een dag niet voldaan wordt aan de 25 °C graden eis, dan is de hittegolf ten einde. Dit is in 2018 gebeurd, waardoor er twee hittegolven waren met slechts één dag ertussen.