Wist je dat de eerste millennials al in de veertig zijn?

Nee, dit is geen keihard nieuws. Zie dit bericht meer als een ‘besefmomentje’, of een leuk feitje waarmee je kunt rondstrooien op feesten en partijen. De generatie ‘millennials’ is ouder dan mensen over het algemeen denken. We maken het even inzichtelijk voor je.

Vaak wordt er gesproken over millennials alsof het jonge mensen zijn. Nu willen we niet zeggen dat veertig oud is, maar laten we eerlijk zijn, het is ook geen twintig meer. Maar wanneer ben je eigenlijk een millennial? En welke generatie zit ervoor? En welke volgt ‘m op?

Wanneer zijn millennials geboren?

Je bent – volgens diverse bronnen, waaronder Cambridge Dictionary – een millennial als je bent geboren tussen 1980 en 2000. Over de precieze jaartallen bestaat weinig consensus. De een houdt het op begin jaren ’80 en begin jaren ’00. De ander specificeert het van 1981 tot 1996. Voor het gemak – en het overzicht – houden wij het op dat laatste. Met name omdat generaties vaak een tijdspanne van 15 jaar kennen.

De generatie vóór de millennials heet generatie x en omvat de generatie die de babyboomers opvolgt. Mensen uit deze generatie werden geboren tussen 1955 en 1970. Inderdaad, dat laat een gat tussen generatie x en de millennials (generatie y). Dit gat wordt de pragmatische generatie genoemd.

De generatie ná de millennials heet generatie z, die loopt van 1997 tot 2012. Andere woorden voor deze generatie: beeldschermgeneratie, patatgeneratie of pretparkgeneratie. En – dit is een aanname maar we delen hem toch – de kans is groot dat mensen generatie z bedoelen, als ze het hebben over ‘millennials’.

Op dit moment groeit overigens generatie alpha op. Ongeveer rond 2025 staat er weer een nieuwe generatie op de planning. Wij gokken: generatie bèta. Maar pin ons er niet op vast.