Roberto da Costa over het succes van Saints and Stars

Roberto da Costa vond zijn weg naar de top via het dansen, maar besteedt nu de meeste tijd aan zijn sportschoolfranchise Saints and Stars. ‘Al je zintuigen worden er geprikkeld en als je binnenstapt, word je verwelkomd alsof je een luxe hotel of spa binnenkomt.’

Michael Jackson ‘Ik ben op Aruba geboren, maar ben in Nederland getogen. Al sinds mijn kindertijd dans ik, op mijn vierde deed ik de choreografieën van Michael Jackson. Dat was mijn held. Ik weet nog dat we op de basisschool aan het einde van het jaar een voorstelling moesten doen en ik deed Jackson. Ik had glittersokken, een leren jas, alles gemaakt door mijn moeder. Vriendjes van me dansten om me heen, bedekt met wc-papier. We deden ‘Thriller’. Vanaf dat moment ben ik niet meer gestopt met dansen.’

Roberto da Costa: ‘Mijn hiphopbasis is de gouden fundering voor de rest van mijn leven’

Fundering ‘In mijn puberteit was ik een echte bengel. Mijn moeder wilde rond mijn zestiende terugverhuizen naar Aruba, maar daar zag ik niks in. Mijn vader woonde op dat moment in New York en hij zei: ‘Dan kom je toch een tijdje bij mij wonen?’ Dat heb ik gedaan. Ik heb er gestudeerd en ik maakte er kennis met hiphop en hiphopdans. Niet gek, New York is de bakermat van de hiphop. Ik leerde een groep mensen kennen binnen die scene, van hen heb ik alle basis geleerd van het hele hiphopgebeuren. Dat zie ik nu als een gouden fundering voor de rest van mijn leven.’

De wereld over ‘Eenmaal terug in Nederland leerde ik Patrick kennen. Hij had een eigen gym en wilde daar ook danslessen gaan verzorgen. Streetdance heette die soort dans toen. Ik twijfelde een beetje, ik vond het niet echt stoer klinken, maar uiteindelijk ben ik tóch overstag gegaan. Patrick werd een mentor, van hem leerde ik bijvoorbeeld hoe ik een les moest opbouwen. En daarna ging het snel. Hij introduceerde me bij Reebok en voor ik het wist vloog ik de wereld rond om workshops te geven en waren we drie keer wereldkampioen hiphopdansen, waaronder één keer Miami. Toen kwamen mensen naar me toe en zeiden: ‘Thank you for showing us what real hiphop is’. Dat was het grootste compliment.’

Filmster ‘Eén van de mensen die bij mij in Nederland les volgde, bleek filmregisseur en vroeg me of ik als choreograaf mee wilde werken aan een filmproject. Ik gaf aan dat ik wel interesse had, maar hoorde een jaar niks. Tot ik opeens werd gebeld: wil jij de verfilming van het Carry Slee-boek Afblijven choreograferen? Toen we eenmaal bezig waren met de film, kwamen ze erachter dat ze ook een acteur nodig hadden om ín de film een choreograaf te spelen. Ook dat heb ik gedaan. Van daaruit is alles snel gegaan. Uiteindelijk ben ik choreograaf en jurylid geworden bij So You Think You Can Dance.’

‘In alles wat we bij Saints and Stars doen, proberen we een volgende stap te maken’

Saints and Stars ‘Samen met mijn compagnon Tom besloot ik een nieuwe sportschool te starten. Niet zomaar een, maar een next level gym: Saints and Stars. Al je zintuigen worden er geprikkeld en als je binnenstapt, word je verwelkomd alsof je een luxe hotel of spa binnenkomt. Maar ook de sportzalen zelf zijn state of the art. Eric Kuster heeft alles ontworpen en voor de verlichting hebben we samengewerkt met de light engineer die ook Tomorrowland doet. Wij zijn de enigen ter wereld met een spinningklas – Holy Ride – waar met rook en lasers wordt gewerkt. En als je klaar bent met sporten, krijg je van ons een koude minty towel om je zweet mee af te vegen. Mensen verklaarden ons voor gek dat we Saints wilden beginnen, maar kijk ons nu! In alles wat we bij Saints and Stars doen, proberen we een volgende stap te maken. In de toekomst hopen we ook de grens over te gaan.’

Superheld ‘Ik ben ooit benaderd door iemand van Marvel. Ze wilden weten of ze mijn Instagramhandle @robertodacostaofficial mochten overnemen. Eén van hun superhelden heet namelijk ook Roberto da Costa. Zijn bijnaam is Sunspot. Maar mijn favoriete superheld is niet Sunspot, maar Wolverine. Omdat wat hij kan, met die klauwen, ook ergens in het echte leven nog zou kunnen. Op een Halloweenfeestje ben ik ooit verkleed gegaan als Hugh Jackman in de rol van Wolverine. Houthakkershemd, tanktop, spijkerbroek, Timberlands en mijn kapper had mijn haar en baard precies zo gedaan. Mensen wisten meteen wie ik voorstelde, haha.’