Waarom je gezondheid zegt als iemand niest

Waarom je gezondheid zegt als iemand niest weet bijna niemand, maar toch zeggen we het allemaal. Eigenlijk best raar, want als iemand in je omgeving zich een breuk hoest, dan laat je hem rustig zijn gang gaan. Maar een spectaculaire nies wordt steevast beantwoord met ‘gezondheid’.

Hoesten vs Niezen

Het heeft iets sadistisch. Stoïcijns doorgaan met waar je mee bezig bent als iemand in een hoeststuip schiet, om een ander die een niesje laat doodleuk ‘gezondheid’ te wensen. Hooguit bijt je de hoester een ‘gaat ‘ie lekker’ toe. Gun je de hoester van het gezelschap dan geen goede gezondheid?

‘Gezondheid’

De reden waarom men ‘gezondheid’ zegt als iemand niest, gaat verder terug dan je misschien zou denken. Quest zocht uit dat de gewoonte terug te voeren is tot de zesde eeuw na Christus. Dat is de tijd dat de pest woekerde. Men dacht destijds dat de ziel het lichaam verliet als er werd geniest. Waardoor de pest zich verder zou kunnen verspreiden. Klinkt, inderdaad heel logisch dat ziel gedeelte.

Psalmen voor de ziel

Omdat mensen toen nog weinig weet hadden van epidemieën, dachten ze dat het hielp om niesende mensen direct te zegenen. Om die reden liepen er priesters al psalmen zingend en zegenend door de straten, opdat er geen zielen lichamen verlieten. Het zegenen is uiteindelijk verbasterd tot gezondheid. Dit is dan ook de verklaring waarom men in Engelstalige landen nog altijd ‘bless you’ zegt. Weet je meteen waarom dat is.