We wandelden aan de voet van de Matterhorn om het nieuwste Alpina-horloge te ontdekken

De roots van het Zwitserse horlogemerk Alpina liggen diep in de bergen. Dus trokken we samen met hen richting de machtige Matterhorn. Te voet. Om aldaar hun nieuwe future classic te ontdekken: de Alpiner Heritage Carrée Mechanical 140 Years.

Verscholen tussen de wolken torent hij boven ons uit: het piramidevormige puntje van de Matterhorn, op 4478 meter hoogte. Het grootste deel van de berg is groenbruin, maar z’n top is bedekt met een delicaat laagje wit. We slaan het stenen gevaarte gade vanaf z’n voet. We hebben de wandelpatta’s ondergebonden, een Alpina Alpiner Extreme Automatic om onze pols. Klaar voor een klim die ons niet naar de top van de Matterhorn voert, maar ons wel een beetje alpinist doet voelen.

Dat laatste is de reden van ons bezoek. Horlogemerk Alpiner wortelt in deze contreien. En omdat het huis 140 kaarsjes uitblaast, is het hoog tijd om hun heritage te delen. Onder meer door met ons een trektocht langs de voet van de Matterhorn te maken, maar ook door aan de basis van de berg het doek te trekken van een gloednieuw uurwerk. Of ja, gloednieuw, in feite is dit een extreem zeldzaam, maar decennia oud Alpina-uurwerk: kaliber 490.

Alpina is er voor de avonturiers

Dat laatste moeten we uitleggen. Het kaliber 490 zag het levenslicht in 1938. Het uurwerk heeft 17 juwelen, een referentiefrequentie van 2 hertz en nadat je ‘m met de hand hebt opgewonden, blijft hij 42 uur lopen. Volgens Alpina staat dit uurwerk symbool voor de twee wegen die het merk in zijn lange bestaan bewandelde. Enerzijds die van een afwerkingsniveau die we tot de hoogste orde kunnen rekenen, anderzijds die van innovatie en techniek.

Van het originele kaliber 490 is maar een handvol exemplaren over. Maar in plaats van dit uurwerk opnieuw te produceren, besloot Alpina ze op te speuren, restaureren en nieuw leven te gunnen. Het resultaat is de Alpina Heritage Carrée Mechanical 140 Years: een gloednieuw vormgegeven kast met het 85 jaar oude uurwerk als technisch hart. Een bewijs dat Alpina die twee eerder genoemde wegen nog altijd bewandelt.

Wij wandelen samen met Alpina over een heel andere weg: namelijk een steil bergpad tussen spiegelgladde bergmeren. Waarom het Zwitserse merk voor deze avontuurlijke manier heeft gekozen om prachtige nieuwe horloges te lanceren? Simpel: van oudsher heeft Alpina een sterke verbinding met avonturiers en alpinisten. Mensen die de grenzen opzoeken, baanbrekend bezig zijn en in de extreemste omstandigheden kunnen werken. Net als Alpina-horloges.

Handvol uurwerken

Zoals gezegd heeft Alpina slechts een handvol uurwerken weten te bemachtigen. De Carrée Mechanical – die in twee versies komt: eentje met een witte wijzerplaat en eentje met een zwarte – is om die reden extreem gelimiteerd. Van beide versies worden er slechts veertien gemaakt. Gelukkig heeft Alpina nog een extra optie voor de mensen die naast het kaliber 490 hebben gegrepen, maar wel zo’n speciaal verjaardagsmodel lusten.

De Alpina Heritage Carrée Automatic 140 Years ziet er op het eerste oog hetzelfde uit als zijn handopwinder-broeder, maar is een tikkie groter. De roestvrijstalen kast meet 32,5 mm breed en 39 mm lang, tegenover 29,5 mm en 35,7 mm die de Mechanical groot is. En de naam zegt het al: dit is een automaat met een gangreserve van 38 uur. Ook deze Automatic komt met een witte of zwarte wijzerplaat.

De gelimiteerde Mechanical-modellen zijn helaas allemaal uitverkocht. Niet vreemd, want met een prijs van net geen vijfduizend euro zijn de bijzondere uurwerken verrassend betaalbaal. De Automatic haal je voor net geen 1.500 euro in huis en dan heb je écht een goed horloge. Stijlvol, passend voor iedere gelegenheid, ijzersterk en ook nog eens mooi. Wij zijn om. En als je het ons vraagt, dan gaan we voor de uitvoering met de zwarte wijzerplaat, zo besluiten we terwijl we nog eens naar de Matterhorn kijken.

Alpina viert 140-jarig bestaan met twee unieke kaliber 490-modellen van weleer