Waarom je corduroy in jouw hart moet sluiten

Tijden was ribstof of corduroy niet bij uitstek het materiaal waarmee de hippe individu gezien wilde worden. Maar tijden veranderen. De katoen met de kenmerkende randjes is niet meer weg te denken in de wereld van de mode. Van de corduroy broek tot corduroy pak en van ribjas tot ribhoed. Alles is geribt. For your pleasure.

Terug naar de klassieke oudheid

Corduroy is veel en veel ouder dan je waarschijnlijk denkt. Al in het jaar tweehonderd na Christus wordt er (gedocumenteerd) een soort ribstof gecreëerd. Ongedocumenteerd is de stof waarschijnlijk nog een duizend jaar ouder. Egyptenaren uit het stadje Fustat – vlakbij Caïro – weven destijds katoenen stoffen met een alternerende dikte. Die stof verspreid zich door het Romeinse rijk en komt zodoende in Engeland terecht.

Bescherming van de edelmannen

In de twaalfde tot veertiende eeuw groeit de katoenindustrie flink en mede ook het gebruik van deze stof, die door de Britten fustian wordt genoemd. Omdat de stof veel steviger blijkt dan de meeste andere wevingen wordt deze fustian vaak door soldaten en ridders gebruikt als onderdeel van hun bescherming. Dit is wel de goedkope variant. De dure versie wordt enkel gedragen door edelmannen, adellijken en koningen.

Corde du roi wordt corduroy

Volgens de Oxford English Dictionary komt de naamsverandering in 1774 tot stand. Franse stoffen hebben in Engeland een hoog aanzien, daarom worden deze fustian-achtige stoffen omgedoopt tot corde du roi: stof van de koning. Dit verbastert tot corduroy. Gek genoeg is de naamsverandering rond diezelfde tijd ook doorgevoerd in Frankrijk, maar daar juist met de Engelse naam: king-cords. Zo zie je maar weer dat buitenlandse namen altijd net iets interessanter klinken. Iets met gras en buren…

Van werkstof tot mode

In de negentiende eeuw, ten tijde van de industriële revolutie, wordt het goedkoper om corduroy te produceren. Hierdoor verschuift de demografie en zijn het juist de arbeiders die de stof veelvuldig dragen. Aan het einde van deze eeuw is de ribstof werkelijk overal terug te vinden. In sport en werk, maar ook militaire uniformen worden veelvuldig met corduroy gemaakt. Tot aan de jaren zestig dragen alle klassen corduroy, de jaren daarop wordt het zelfs modieus. Na de seventies zakt de interesse en pas een sinds kort de ribstof weer begonnen met een opmars.