De geschiedenis van Patek Philippe in het kort

Patek Philippe is een van de meest vermaarde horlogemerken ter wereld. De over het algemeen klassiek gestylde modellen zijn het summum van techniek op horlogegebied. Dat is ook de reden waarom ze voor verzamelaars interessant zijn, maar zeker ook voor beleggers. Lees hier over de geschiedenis van Patek Philippe in het kort.

De geschiedenis van Patek Philippe start in de 19e eeuw bij de Poolse horlogemaker Antoni Patek. Deze Antoni Patek is ook bekend als Antoine Norbert Patek de Pradwdzic en Antoine Norbert de Patek. Hij wordt geboren op 14 juni 1812 in Piaski Szlacheckie, Polen. Wanneer hij 10 is verhuist hij naar Warshau. En nadat hij in het Poolse leger heeft gediend, in 1828, verkast hij in 1832 naar Frankrijk, min of meer als vluchteling.

Patek verhuist naar het hart van de horloge-industrie

Vier jaar later, in 1834, verhuist hij wederom, nu naar Zwitersland. En daar start hij in 1839 met het vervaardigen van zakhorloges. Dat doet hij samen met een vriend, de Tsjechische Franciszek Czapek. Czapek is ook horlogemaker, heeft ook de Poolse nationaliteit, en de samenwerking duurt tot 1844.

In 1845 gaat Patek een nieuwe samenwerking aan, nu met de Franse horlogemaker Jean Adrien Philippe. Philippe, geboren op 16 april 1815, is de uitvinder van een nieuw opwindmechanisme. Men gebruikt in die tijd een sleutel om zakhorloges te winden, maar met de vinding van Philippe is die sleutel overbodig. Philippe verkrijgt patent op zijn vinding en wint er een gouden medialle mee tijdens de Wereldtentoonstelling voor de Franse industrie. En daar ontmoet hij ook Patek.

(c) Patek Philippe

Philippe treedt toe tot het bedrijf

Op 15 mei 1845 wordt Philippe hoofd-horlogemaker bij Patek & Co. in Genève waarbij is afgesproken dat hij een derde van de winsten krijgt. Maar zijn rol is zo belangrijk dat hij uiteindelijk volledig partner wordt, en het bedrijf wordt op 1 januari 1851 omgedoopt in Patek Philippe & Co.

Bijzondere modellen en bijzondere patenten komen aanhoudend, en ook na de dood van beide oprichters gaat dat door. Antoni Patek overlijdt op 1 maart 1877, Jean Adrien Philippe op 5 januari 1894. De leiding van het bedrijf komt in handen van een aantal nazaten en aangetrouwde familie van Philippe. Die besluiten in 1901 tot een in aandelen opgesplitste onderneming met de naam Ancienne Manufacture d’horlogerie Patek, Philippe & Cie, Société Anonyme.

De grote bedrijfsverandering van Patek Philippe

Dan breekt er in de jaren dertig een grote financiële crisis uit en de aandeelhouders van het bedrijf verkopen in 1932 alle aandelen. Daarmee worden de broers Charles en Jean Stern de eigenaren van Patek Phillipe. Zij waren destijds al exclusief dealer van de horloges en dus bekend met het product.

Tot de dag van vandaag is het bedrijf van de familie Stern, en wordt het inmiddels door de vierde generatie gerund. De jaarproductie ligt op zo’n 60.000 stuks. En het duurste horloge ooit (polshorloge) staat tot op de dag van vandaag op naam van Patek Philippe. In 2019 wisselde de Patek Philippe Grandmaster Chime Ref. 6300A-010 op een veiling voor het goede doel voor 31 miljoen dollar van eigenaar. Een exemplaar waarvan er maar eentje is, en uitgerust met 20 bijzondere mechanische complicaties. Zoals vaker bij dit soort bedragen: koper onbekend.

(c) Patek Philippe

De geschiedenis van Patek Philippe in een tijdlijn

1812 – Geboorte van Antoine Norbert de Patek
1834 – Patek verhuist naar Zwitzerland
1839 – Patek strat met maken van zakhorloges met Franciszek Czapek
1839 – (1 mei) Patek, Czapek & Cie. wordt opgericht
1844 – Czapek trekt zich terug wegens andere inzichten
1844 – De naam verandert in Patek & Co.
1845 – (15 mei) Adrien Philippe stapt in het bedrijf
1851 – (1 januari) de naam verandert in Patek Philippe & Co.
1851 – Czapek start met Czapek & Co.
1868 – Productie van het eerste polshorloge
1876 – (13 november) Het eerste polshorloge wordt verkocht aan de Hongaarse gravin Koscowicz
1891 – Adrien Philippe draagt de leiding over aan zijn zoon Joseph Emile Philippe en Francois Antoine Conty
1901 – Bedrijf verandert met een aandelencontructie in Ancienne Manufacture d’Horlogerie Patek Philippe & Cie. S.A.
1932 – Patek Philippe & Co. wordt gekocht door Charles en Jean Stern
1932 – Bedrijfsnaam wordt Patek Philippe S.A.
1935 – Patek Philippe betreedt de Amerikaanse markt
2001 – Opening van het Patek Philippe museum in Genève