Akwasi: “Het was liefde op het eerste gezicht”

Als er één auto is waar creatievelingen graag in gezien willen worden, dan is het wel de MINI. Klein en wendbaar in de stad, maar comfortabel en ruimtelijk tijdens lange dagen in de auto. Een van de grote liefhebbers van deze wagen is Akwasi. De afgelopen weken is hij veelvuldig op televisie verschenen als kandidaat aan Expeditie Robinson. Maar je kunt Akwasi natuurlijk ook kennen als muzikant (zowel uit rapformatie Zwart Licht als solo), acteur of schrijver. Een verhalenverteller in hart en nieren.

Wat was jouw eerste auto?

“Dat was een tweedehands Audi A3. Een vriend van mij verkocht ‘m voor een prikkie, dus die moest ik hebben. Hij had wel flink wat mankementen, maar het was echt een toffe auto. Zeker als allereerste wagen natuurlijk.”

Hoe zou je jouw rijstijl omschrijven?

“Ontspannen. Ik ben niet zo asociaal als een Amsterdamse taxichauffeur. Als je te laat bent, gaat het niet helpen om ontzettend gestrest in de auto te gaan zitten. Je kunt dan maar beter rustig aan doen. Ik luister veel muziek in de auto, daar word ik ontspannen van. De laatste tijd krijg ik ook regelmatig complimenten over mijn rijstijl, dat vind ik wel heel fijn om te horen. Vroeger was ik overigens wel een snelheidsduivel, maar dat is alweer even geleden. Alleen op de Duitse autobahn maak ik nog een uitzondering.”

Waarom heb je gekozen voor een MINI?

“Toen ik de Countryman langs zag rijden, was het liefde op het eerste gezicht. De liefdeskriebels bleven vervolgens maar rondzingen in mijn lichaam, dus besloot ik een proefrit te gaan maken. Zo kwam ik aan de praat met MINI en besloten we om de releaseparty van mijn ‘mini’-album Daar Ergens in de MINI Brand Store op het Leidseplein te houden. Dat leek me wel een bijzondere actie, weer eens wat anders dan Paradiso. Halverwege mijn optreden kreeg ik een nieuwe MINI cadeau. Ik had echt totaal niets door, dus het was een aangename verrassing.”

Hoe zou je MINI omschrijven?

“Stijlvol. Het is een auto die opvalt, maar niet op een negatieve manier. Een eyecather die niet te druk is, maar wel aanwezig. Ik vind het ook een auto die zowel bij mannen als vrouwen past, mensen met zelfvertrouwen. Een sympathieke auto, niet te patserig. Zoals ik mezelf ook graag zie eigenlijk. Het is wat het is. Ik rijd inmiddels al zo lang in een MINI dat we onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Niet onbelangrijk is dat-ie ook erg lekker rijdt.”

Hoe vaak zit je in de auto?

“Eigenlijk elke dag. Van afspraak naar afspraak of naar een optreden. Het hoort erbij als je doet wat ik doe. Ik probeer wel zo efficiënt mogelijk te rijden. Als ik in een bepaalde stad ben, probeer ik daar wel alles in de buurt te plannen.”

Wie is jouw favoriete bijrijder?

“Dat wisselt, maar de laatste tijd is het mijn dochter. Tegenwoordig mag ze in haar kinderstoel naast me zitten en dat is echt heel gezellig. Als we langs windmolens rijden reageert ze super enthousiast en ook vliegtuigen in de buurt van Schiphol vindt ze interessant. Ik merk dat ze ook echt al een eigen muzieksmaak aan het ontwikkelen is. Gelukkig reageert ze goed op mijn muziek.”

Waar luister je naar als je in de auto zit?

“Momenteel luister ik veel en kritisch naar mijn eigen muziek, zodat ik kan ontdekken wat ik nog wil verbeteren. Al luister ik natuurlijk ook naar andere artiesten: Gregory Porter, Nat King Cole, Burna Boy, Kendrick Lamar en Post Malone staan op op repeat.”

Wat maakt jouw MINI bijzonder?

“Ik heb hem volledig kunnen customizen, waardoor het écht mijn auto is. De Apple Carplay-functie vind ik ook heel fijn. En mijn leren interieur, want comfort is belangrijk. Verder heb ik een automaat met een head up display, die zou ik ook niet meer willen missen.”

Waarom rijden creatieve mensen vaak een MINI?

“Lastig. MINI staat natuurlijk ook een beetje voor een lifestyle. Ik denk dat creatieve mensen hun input en output vermengen met die lifestyle. Misschien dat het voor een gedeelte ook komt omdat rijden in een MINI voelt als een feestje. De lichten, muziek, displays en rijstijl. Als mensen voor het eerst bij mij instappen is zo’n MINI vaak echt een ervaring.”

(Fotografie: Martijn Senders voor JFK)