Hoogtepunten van de GP Brazilië 2019

Wat. Een. Race. Natuurlijk zijn we ontzettend blij dat Max Verstappen de winst binnen heeft gehaald, maar dat was zeker niet het enige wat het zo spannend maakte gisteravond in Brazilië. Het gevecht tussen Ferrari en Ferrari, de geweldige race van Carlos Sainz en het onfortuinlijke einde voor Alexander Albon. Spannend tot ver na de finishvlag.

Goed begin is het halve werk

Een nette start dit keer. Geen uitvallers, wel veel inhaalacties. Na een mislukte aanval van Sebastian Vettel pakt Hamilton direct de tweede plaats. Ook Leclerc doet goede zaken en is bezig met een flinke inhaalslag om vanaf plek veertien verder naar voren te komen. Als het tijd is voor de eerste pitstops is het nog even spannend. Een unsafe release van Kubica op Verstappen en het getouwtrek met Hamilton, maar iedereen komt weer op zijn pootjes terecht.

Onheil slaat toe in Brazilië

Het leek er even op dat er niet veel meer zou gebeuren. De banden waren gewisseld en het veld viel steeds meer uiteen, maar toen begon het pas. Het eerste teken was het uitvallen van Bottas, terwijl de Mercedes meestal een vrij betrouwbare auto is, met een safety car als gevolg. Het wordt echter pas echt bizar als de twee Ferrari’s met elkaar in aanraking komen tijdens een inhaalactie van Vettel. Leclerc crasht en ook de Duitser ligt uit de race met een lekke band. Opnieuw een safety car.

Het venijn zit hem in de staart

Je zou denken dat dit het is, maar met nog een paar ronde te gaan ligt Verstappen op kop, teamgenoot Albon op plaats twee, Hamilton op drie en Pierre Gasly ligt vierde. Als de safety car naar binnen gaat ziet de Mercedes-coureur zijn kans; een gat om Albon in te halen. Zijn inschatting blijkt verkeerd, de twee raken elkaar en de Red Bull spint. Hamilton kan direct verder rijden, maar is wel ingehaald door Gasly. Albon valt terug tot achterin de grid. Tot in de laatste bocht gaan de Mercedes en Torro Rosso nek aan nek, maar uiteindelijk weet de Fransman voor te blijven. Een tweede plaats voor Pierre Gasly, de ultieme revanche na zijn seizoen.

Gemiste kans voor de FIA

Al in het interview voor het podium geeft Lewis Hamilton toe dat hij fout zat tijdens zijn move op Albon. Toch wordt het incident pas later opgepakt. Zonde, want dankzij de 5 seconde tijdstraf blijkt niet de Brit, maar Carlos Sainz op het podium te staan. Zijn allereerste. Wat ons betreft had de podiumceremonie best een kwartiertje uitgesteld kunnen worden zodat de drie (oud) Red Bull coureurs samen de prijsuitreiking hadden kunnen vieren, maar de wegen van de FIA zijn ondoorgrondelijk. Uiteindelijk krijgt Carlos een mooie ceremonie van zijn team, maar dit podium is zowel de McClaren-coureur als ons ontnomen en dat is eeuwig zonde.

Eindstand

Na de afgelopen race in Austin was er al geen weg meer terug: Hamilton is voor de zesde keer de champion of the world. Daarmee was ook Bottas verzekerd van een tweede plaats. De race van gister zit Verstappen heel veilig op de derde trap van dat eindpodium. Door de ‘winst’ van Sainz is McLaren verzekerd van de vierde plaats, best of the rest, in het constructeurs kampioenschap en is de Spanjaard ook nog eens de winnaar van de Formule 1.5. Gefeliciteerd en op naar Dubai voor de laatste race van het seizoen. Wij kunnen overigens niet wachten op het tweede seizoen van Netflix’s Drive To Survive na een race als deze.

(Beeld: Red Bull Content Pool, McLaren Media Centre, Daimler AG, Scuderia Ferrari)