Maak kennis met Matilda De Angelis, die nu schittert in Citadel: Diana

Matilda De Angelis ken je nu nog niet, maar geef het een paar jaar en de 29-jarige Italiaanse is een household name. Haar nieuwste wapenfeit is Prime Video’s Citadel: Diana, een spinoff van Prime’s Citadel. Net zoals die andere spinoff Honey Bunny. Maar dan weer nét anders.

Voordat ze op de set moet verschijnen van Luc Bessons Dracula met Christoph Waltz, zitten we tegenover De Angelis in Londen. De wereld van Citadel: Diana is onderdeel van een multiversum gecreëerd door de Russo-broers (bekend van The Avengers). Met het eerste Amerikaanse seizoen, gevolgd door dit Italiaanse deel en de Indiase spin-off Honey Bunny.

Wie speelt Matilda De Angelis in Citadel?

Het basisidee is dat deze verhalen elkaar vroeg of laat beïnvloeden. Een ambitieus project. ‘Mijn personage onderzoekt de dood van haar ouders bij een vliegtuigongeluk,’ vertelt De Angelis. ‘Ze ontdekt dat de verantwoordelijken deel uitmaken van een geheime organisatie, waarna ze wordt gerekruteerd door de goede factie en infiltreert tussen de slechteriken. Kortom, ik word een geheim agent die een dubbelspel speelt.’

De serie is één van de twee spin-offs, met welk doel begon jullie de serie? ‘Het oorspronkelijke plan was om een drietal losse shows te creëren. Het enige dat ze met elkaar verbond was het feit dat er de wereld van Citadel is, met twee rivaliserende agentschappen. De drie series staan dus volledig op zichzelf, je hoeft Citadel niet per se gezien te hebben om het te waarderen of te begrijpen. Er zijn elementen die subtiele knipogen zijn, maar het is geen vereiste dat je iets cruciaals mist.’

‘We wilden het Italiaanse erfgoed omarmen’

Diana is een Italiaanse serie, in hoeverre eren jullie het land en z’n filmerfgoed? ‘Ons uitgangspunt was om het Italiaanse erfgoed en de hele beweging van het neorealisme te omarmen. Ik denk dat dat een drijvende kracht is geweest in veel recentere films en televisie die uit Italië zijn gekomen. Het gaat over dat zeer geaarde, hyperrealistische Italië, waar je niet bang bent om rauw te zijn, waar je buiten de grenzen van stereotypen en clichés staat.’

Met Milaan als spectaculair centraal punt. ‘Zeker, we belichten een stad die, zelfs voor Italië, ongelooflijk ongewoon is om op het scherm te zien. En we kijken ook naar ons niet zo verre verleden, een heel specifieke periode in de Italiaanse geschiedenis, om deze toekomst te creëren. Al die kunst, architectuur, mode en muziek wordt opnieuw geïnterpreteerd om deze zeer nabije toekomst te creëren in 2030. Neem het waanzinnige elektronische muziekcollectief Mokadelic, wat met hun muziek net zoveel een onderdeel is van het geheel als het productieontwerp, de kostuums en de locaties.’

‘Taal is in deze show een machtsdynamiek’

Al voelt het ook Europees, met veel verschillende talen. ‘Ik vind het geweldig dat we vandaag de dag een soort vrijheid hebben die we zo’n tien jaar geleden niet hadden, waarbij je een personage kunt laten praten in welke taal dan ook. Ik denk dat taal een heel belangrijk aspect is van deze show, in de zin dat Europeanen vaak meer dan één taal spreken. En in onze show is het ook een machtsdynamiek, waarbij degene met de meeste macht bepaalt welke taal je op een bepaald moment spreekt. Jaren geleden was het een beetje een gevecht om zo’n ambitieuze show op wereldschaal te maken en niet te proberen om excuses te verzinnen dat bedoeïen midden in de Sahara ook Engels spreken. Vandaag de dag is dat zoveel makkelijker, zonder dat iemand een vraagt stelt.’

Hoe belangrijk was het fysieke deel van de serie voor je? ‘Ik heb me verplicht tot een fundamentele fysieke voorbereiding, omdat ik negentig procent van de scènes zonder stuntvrouw wilde doen en ik heb daarom maandenlang getraind. Mijn rolmodel? Charlize Theron in Atomic Blonde. Ik droomde ervan om haar niveau van geloofwaardigheid te bereiken, ook in het soort stoerheid dat ze in het acteren weet te stoppen. Vroeger was ik erg sportief – ik heb 12 jaar artistieke gymnastiek gedaan – en mijn lichaam heeft duidelijk een goed spiergeheugen behouden. Ik kan trouwens ook magazijnen in en uit pistolen laten glijden als een professional.’

‘Ik zou zeggen: blijf volhouden, ook als je de eerste aflevering niet leuk vindt’

Wat was buiten het fysieke een hoogtepunt voor je? ‘Ik had nog nooit eerder deel uitgemaakt van zoiets. Het was een samenwerking met mensen van over de hele wereld. Het was een lang ontwikkelingsproces, omdat we het goed wilden doen. We hebben de show minutieus voorbereid. Op dag één van de opnames van seizoen één, hadden we het gevoel dat we seizoen 2 aan het opnemen waren, in de zin dat we ons zo voorbereid voelden. We wisten precies wat we wilden doen en dat gevoel was behoorlijk geweldig.’

Wat adviseer je de Citadel-nieuwkomer? ‘De serie heeft veel lagen. Je moet goed opletten tijdens het kijken naar de show, want elk klein detail is belangrijk om later weer iets anders te kunnen begrijpen. Ik zou zeggen, blijf volhouden, ook al vind je de eerste twee afleveringen misschien niet leuk. Je moet volhouden, want drie en vier zijn geweldig en ongelooflijk. En over het algemeen kan ik niet wachten tot je ziet hoe Diana verandert. We hebben twee verschillende Diana’s – de jongere Diana en de Diana in 2030. Het zijn twee totaal verschillende personages.’

Cillian Murphy over Oppenheimer: ‘Hij is behoorlijk magnifiek’