Zeldzaam: blauwe maan maakt Halloween extra spooky

Halloween: alweer zo’n vrolijke Amerikaanse traditie die is overgewaaid naar Europa. Op 31 oktober leggen we griezelig versneden pompoenen in de voortuin en laten we kinderen schrikken die in kostuum langs de deuren gaan om snoep te innen. Ondertussen doen we net alsof doodshoofden, afgehakte handen en andere bloederige taferelen prima geschikte attributen zijn voor een kinderfeestje. Een mooie traditie, wat je zegt. Al dreigt ie dit jaar door de Covid-omstandigheden een beetje in het water te vallen. Gelukkig is er toch iets wat deze Halloween kan redden: de zeldzame blauwe maan die zaterdagavond aan de hemel staat.

In tegenstelling tot wat je zou denken, betekent dit niet dat de maan een blauwe kleur heeft (al is dat wel mogelijk, als deeltjes in de lucht ervoor zorgen dat het licht precies goed wordt gefilterd). Een blauwe maan is in feite niets anders dan de tweede volle maan in een maand. Dat komt niet vaak voor, laat staan dat die tweede volle maan precies op Halloween verschijnt. En niets is zo onheilspellend en angstaanjagend als een volle maan…

Blauwe maan op Halloween

Hoe bijzonder is een blauwe maan op Halloween? NASA-ambassadeur Tony Rice legt het uit. ‘Astronomisch gezien is een blauwe maan niet heel zeldzaam. Het komt gemiddeld ongeveer elke 2,4 jaar voor. Maar een blauwe maan op Halloween, dat is heel bijzonder. De laatste keer dat we het hier in de VS zagen, was in 1955 in de oostelijke tijdzone.’

Volgens Fullmoonphase.com komt de blauwe maan in Amsterdam om 17:03 uur op en gaat hij zondagochtend om 04:47 uur weer onder. Als de bewolking achterwege blijft, kunnen we dus de hele nacht genieten van een volle maan. Loop je de blauwe maan op Halloween mis? Dan zul je moeten wachten tot de volgende – in 2039.